David DeVoss è un giornalista che ha trascorso più di un quarto di secolo lavorando per Time, The Los Angeles Times e Asia, Inc., una rivista commerciale di Hong Kong. Attualmente gestisce una società di stampa chiamata East-West News Service e il sito web US-China Travel News.
Cosa ti ha spinto a questa storia? Puoi descriverne la genesi?
Ho trascorso molto tempo a Macao alla fine degli anni '70, quando ero corrispondente di Time Magazine a Hong Kong. Quando Sheldon Adelson e Steve Wynn hanno vinto le concessioni di giochi di Macao nel 2003, ho scritto una storia per Asia, Inc. su come gli investimenti occidentali potrebbero rivitalizzare la città afflitta dal crimine. Una domenica mattina del dicembre 2006 ho aperto il giornale e ho letto che le entrate del gioco a Macao hanno superato quelle della Strip di Las Vegas. Quando ho suggerito la storia, le entrate di Macao avevano superato lo Stato del Nevada. Quando finalmente sono arrivato a Macao, le entrate del gioco dovevano superare il Nevada e Atlantic City messe insieme nel 2012.
Ma questa storia non riguarda il gioco d'azzardo. Riguarda la manifestazione più visibile della Cina moderna e l'incredibile ricchezza che sta generando.
Cosa ti ha sorpreso di più mentre coprivi Macao?
Che in meno di un decennio Macao è passato da un arretrato infestato dal crimine con un alto tasso di disoccupazione a una vibrante città che è pronta a diventare la capitale del divertimento dell'Asia. Anche l'influenza persistente e il coinvolgimento civico dei 3000 portoghesi che continuano a chiamare casa Macao.
Qual è stato il tuo momento preferito durante la segnalazione?
La mia quinta notte a Macao, sono stato invitato a una degustazione di vini nella residenza dell'ambasciatore portoghese Pedro Moitinho de Almeida. Vive in una bellissima struttura coloniale sulla punta della penisola che un tempo era il Bela Vista Hotel, dove spesso alloggiavo durante i viaggi di cronaca per Time . Il mio appuntamento per la sera era Maria Helena Rodrigues, a capo della Portugal Orient Foundation. Dopo l'accoglienza, siamo scesi nel suo appartamento appena sotto il Bela Vista e ci siamo distinti sulla terrazza. Trent'anni prima, mi trovavo sopra la terrazza sulla veranda del Bela Vista a guardare giunche da pesca ad ali di pipistrello che navigavano lungo il fiume Perla. Ora la vista era dominata da impennati ponti sospesi, lagune artificiali e la Torre di Macao.
Pensi che lo sviluppo dell'industria del gioco d'azzardo abbia aiutato o danneggiato la cultura macanese?
La cultura macanese ha un futuro luminoso a causa della prosperità economica derivante dal gioco d'azzardo.
C'è stato qualcosa di divertente o interessante che non ha fatto la bozza finale della storia?
Ci sono più cinesi che studiano la lingua portoghese oggi a Macao di quanti ce ne fossero quando Macao era una colonia portoghese. Perché? Perché la Cina è alla disperata ricerca di risorse naturali per sostenere la sua economia in forte espansione e Macao è diventata la porta della Cina verso le nazioni ricche di risorse e di lingua portoghese del Brasile, dell'Angola e del Mozambico.
