Qualcosa sembra marcio nello stato dell'Arkansas. È stato ampiamente riferito che alla vigilia di Capodanno, fino a 5.000 merli ad ali rosse sono stati trovati morti nella piccola città di Beebe, nell'Arkansas. Tre giorni dopo, circa 83.000 pesci sono morti nell'Arkansas. Mentre le cause ufficiali di entrambe le parti della morte sono ancora sotto inchiesta, la speculazione imperversa. I tempi delle morti sembrano curiosi, ma, secondo un esperto, le notizie sul loro significato sono state notevolmente esagerate.
"Sembra più fresco e ordinato e più misterioso di quanto probabilmente, in realtà, " ha detto Gary Graves, un curatore di uccelli Smithsonian, "e questo è da un punto di vista professionale." Graves ha lavorato presso lo Smithsonian per 25 anni, dove fa ricerche su cose relative agli uccelli.
Quando Graves venne a sapere della morte dei merli per la prima volta, non ci pensò molto. Non lo fa ancora. "I merli sono considerati una seccatura, soprattutto nel sud dove si verificano grandi posatoi invernali", ha detto Graves, cresciuto a Little Rock. I merli sono protetti dalla legge federale sul trattato sugli uccelli migratori. Ma, in gran numero, possono essere rumorosi, disordinati e distruttivi. In questo caso, i posatoi possono essere interrotti passivamente - usando rumori forti per spaventare gli uccelli - o direttamente. Permessi di depredazione possono essere rilasciati, permettendo di uccidere un certo numero di uccelli. Ma le uccisioni di uccelli "semi-inspiegabili", anche a migliaia, non sono rare nel mondo dell'ornitologia. "Ci sono da centinaia di migliaia a milioni di uccelli in un solo posatoio", ha detto Graves, "Quindi, per quanto riguarda le percentuali, poche migliaia su qualche milione non è molto"
La cosa insolita, secondo Graves, non è che sono morti migliaia di merli, ma piuttosto dove sono stati trovati. "Se fosse successo in alcune terre coltivate fuori città e non nei cortili della gente, nessuno l'avrebbe notato in primo luogo", ha detto.
Ma la gente se ne è accorta. E mentre l'indagine ufficiale continua, così fa la speculazione. "L'immaginazione delle persone si sta scatenando", ha detto Graves. Le teorie vanno da "davvero ridicolmente ridicole", come dischi volanti e armi governative top-secret, a spiegazioni leggermente più fattibili, come: tempo, fuochi d'artificio o "fracking", una cosa strana in cui pompano aria ad alta pressione nel terreno per rompersi rocce per liberare gas dalla formazione di gas naturale. " Ma nessuno sa in modo conclusivo cosa è successo.
E che dire dei pesci morti e dei 500 uccelli morti trovati morti a New Road, in Louisiana, giorni dopo? Coincidenza o cospirazione in corso?
"Sembra uno schema", ha detto Graves. "Queste cose accadono abbastanza frequentemente ed è probabilmente solo una coincidenza che sia successo insieme. È come guardare gli omicidi a Detroit, Baltimora e New York City. Non hanno alcun legame reciproco, ma potrebbe sembrare divertente se c'è una ondata di attività criminale in ciascuno di questi posti allo stesso tempo. ”
Graves non crede che le morti siano il risultato di qualcosa di nefasto, ma non può dirlo in modo conclusivo, poiché non ha visto nessuno dei campioni attualmente in esame. Invece, sollecita la pazienza. "Le cose CSI che vedi in TV, risolvono tutto in 50 minuti, al massimo due giorni", ha detto. "Nella vita reale, ci vuole molto più tempo." Alla fine, ha detto, avremo la risposta. Fino ad allora, aspettiamo.
