Anche in un'era in cui la nuova musica pop è onnipresente come i negozi di caffè e le royal music come Beyoncé, Taylor Swift e Kanye West fanno notizia quasi ogni giorno, Michael Jackson regna ancora il re come l'artista più venduto di tutti i tempi.
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Secondo la Industry Industry of America, l'anno scorso il thriller di Jackson è stato il primo album ad essere certificato platino 30 volte e finora ha venduto 32 milioni di copie. A scopo comparativo, dietro a Thriller ci sono gli album di maggior successo degli Eagles e Billy Joel rispettivamente a 29 milioni e 23 milioni di album.
In una sgargiante recensione di Rolling Stone del 1983, Chris Connelly notò che il produttore di Thriller, l'acclamato Quincy Jones, stava “lavorando con quello che potrebbe essere lo strumento più spettacolare della musica pop: la voce di Michael Jackson. Laddove artisti minori hanno bisogno di una sezione di archi o di un'esplosione lussuriosa di un sintetizzatore, Jackson deve solo cantare per trasmettere emozioni profonde e sentite ”.
Nel 1988, a seguito di uno spettacolo al Madison Square Garden, il New York Times chiese: “Qualcuno può ballare come Michael Jackson? Solo se riesci ad alzarti in punta di piedi senza scarpe con le dita dei piedi, rimani lì e continua quello che è fondamentalmente un assolo di due ore senza sosta. ”
Michael Jackson indossava questa giacca disegnata da Bill Whitten durante il tour "Victory". (NMAAHC) Ma non è stata solo la voce angelica e le mosse di danza da capogiro che hanno consolidato il trono di Jackson nella storia della famiglia pop, ma è stato anche il suo stile non scologicamente favoloso che ha sottolineato ogni punta del piede, perno del tallone e presa del cavallo.
Nella sua autobiografia Moonwalk, Jackson scrisse, "il mio atteggiamento è se la moda dice che è proibito, lo farò." Ora alcuni dei pezzi ribelli di Jackson: una giacca di seta con paillettes nera, una camicia rossa, bianca e blu con altrettanto paillettes e la sua fedora firmata fanno parte delle collezioni del Museo nazionale di storia e cultura afroamericana e saranno esposte nella mostra inaugurale del museo "Musical Crossroads". Lo spettacolo è pieno zeppo di tesori iconici che ripercorrono tradizioni e generi musicali dal gospel al rock 'n' roll all'hip-hop.
"Penso a Michael Jackson come a una persona sofisticata ma glamour e ultraterrena quando indossa questi abiti", afferma Dwandalyn Reece, curatore di musica al museo che ha organizzato la mostra. “Questo è il Michael Jackson di quel periodo. Ovviamente si è trasformato in immagini diverse dal periodo di massimo splendore di Thriller . Ma i suoi vestiti riguardavano davvero la sua proiezione di chi fosse e di chi gli piace vedere se stesso ”.
Jackson indossava questi scintillanti costumi in scena sul palco nel 1984 durante il tour della Vittoria di sei mesi, una serie di concerti che si esibiva insieme ai suoi fratelli. Sebbene il tour, intitolato all'album dei Jackson del 1983, presentasse tutti e sei i fratelli Jackson, era chiaro che la folla era lì per Michael: Thriller aveva scalato le classifiche quasi due anni prima.
Il dominio di Jackson sul mondo della musica in quel momento è evidente nella copertura mediatica dell'epoca. In una recensione di fine anno della musica popolare del 1984, Robert Palmer, critico della musica del New York Times, scrisse del tour:
Una sezione eccezionalmente ampia di consumatori di musica pop - famiglie nere e i loro bambini, famiglie bianche e loro, giovani professionisti di ogni genere - si è riversata sul roadshow pop più longevo del 1984, il tour "Victory" di Jacksons . Dopo i loro ultimi spettacoli, che si sono svolti a Los Angeles dal 7 al 9 dicembre, i Jackson hanno annunciato un totale di presenze di 2.331.500 e un lordo di circa $ 70 milioni. Il vero vincitore è stato Michael Jackson. Era quello che la folla veniva a vedere, e la sua voce principale e la sua danza agile dominavano ogni spettacolo. La prova è nelle cifre di vendita degli album; il pubblico ha acquistato più di 2 milioni di copie dell'album "Victory" dei Jackson, ma si trattava di noccioline rispetto alle vendite ancora alle stelle del "Thriller" di Michael Jackson.
La sua innegabile presenza sul palcoscenico elettrico, che ha portato i fan a urlare urlando, è stata amplificata solo dal suo stile da palcoscenico nitido e brillante. La giacca con paillettes è disegnata da Bill Whitten, lo stilista responsabile anche del famoso guanto bianco di Michael Jackson. Le due camicie scintillanti e la fedora saranno esposte nella sezione "Beyond Category" della mostra, condividendo le luci della ribalta con i manufatti di Quincy Jones, Ray Charles e Nina Simone e altri artisti rivoluzionari.
Michael Jackson ha firmato questa maglietta della sua collezione di costumi per il tour "Victory" con i suoi fratelli. Jackson era certamente oltre la categoria. La sua voce squisita, le sue mosse di danza senza soluzione di continuità e la moda eccentrica non hanno eguali in altri artisti dell'epoca e continuano a influenzare gli artisti oggi. Al Super Bowl 50, la regina del pop di oggi Beyoncé ha ricordato l'immagine di Michael Jackson, sfoggiando una giacca nera e oro in stile militare simile a quella indossata da Jackson durante la sua esibizione nel Super Bowl nel 1993.
Molte altre celebrità sono uscite con abiti ispirati a Jackson e Lady Gaga ha persino acquistato all'asta alcuni dei suoi pezzi più famosi. E i designer hanno guardato Jackson per una visione di stile come ha fatto il marchio francese Balmain con la sua collezione della primavera del 2009 con quello che Vogue ha soprannominato "giacche Michael Jackson del batterista".
Maddest Hatter ha creato questa fedora che Michael Jackson indossava durante il tour. (NMAAHC) "Non è l'unico pioniere, ma ha sicuramente spianato la strada a tutti gli imprenditori e artisti che abbiamo oggi che stanno facendo una varietà di cose non solo in studio ma nel settore", afferma Reece. "Penso che dobbiamo ringraziare Michael per questo."
