Quando Ernest Shackleton consegna il suo equipaggio a casa in sicurezza dopo oltre 600 giorni di brutale e nuda sopravvivenza nel 1916, il suo coraggio e la sua leadership passarono alla leggenda. Ma come ha fatto Shackleton a sostenersi mentalmente durante la sfortunata spedizione polare che ha quasi ucciso lui e tutto il suo equipaggio? Forse si è ispirato ai libri che ha portato con sé sull'Endurance . Gli storici non hanno mai saputo esattamente quali libri gli davano sostegno nel suo viaggio, fino ad ora.
Un'immagine recentemente digitalizzata nella collezione della Royal Geographical Society ha rivelato un elenco di molti dei libri della biblioteca di Shackleton, riferisce Paul Kerley della BBC. La fotografia della sua cabina fu scattata nel marzo del 1915 da Frank Hurley, le cui foto dell'Endurance furono recentemente restaurate e digitalizzate. In passato, la stampa delle foto era così sfocata che si poteva leggere solo il titolo dell'Enciclopedia Britannica .
Ora che l'immagine è stata digitalizzata, gli storici sono stati in grado di raccogliere una visione molto più dettagliata della biblioteca personale di Shackleton, che ha prestato liberamente ai membri dell'Endurance . Scott Edwards della Royal Geographical Society dice a Smithsonian.com in un'e-mail che, sebbene la maggior parte dei libri si sarebbe persa con la nave, l'esploratore ha incoraggiato i suoi uomini a portarne alcuni con sé per farli divertire e mentalmente attivi dopo averli abbandonati nave.
"È incredibilmente eccitante che ora conosciamo i libri che Shackleton ha tenuto nella sua cabina, dove avrebbe trascorso mesi mentre l' Endurance era intrappolato nel ghiaccio del Mare di Weddell prima che affondasse finalmente", dice Edwards. L'immagine rivela anche una fotografia incorniciata del poema di Rudyard Kipling “If”, che Shackleton prese con sé quando la nave affondò.
Allora, cosa c'era nello scaffale di Shackleton? Si scopre che l'esploratore aveva gusti diversi. Non solo ha portato una serie di libri di consultazione, dai dizionari alle guide grammaticali, ma ha anche portato romanzi popolari, romanzi e poesie classiche. Particolarmente toccanti sono le raccolte di libri della biblioteca sull'esplorazione come Journal of HMS Enterprise, che descrivono in dettaglio una missione di salvataggio fallita in cerca della spedizione perduta di Franklin nell'Artico negli anni 1840.
Assicurati di fare clic sull'articolo della BBC per un elenco completo dei contenuti della biblioteca. Forse passaggi come questi - tutti reperibili nei libri della biblioteca di Shackleton - lo hanno portato avanti in quei mesi estenuanti, gelidi e senza speranza:
"Il mistero dell'esistenza umana non sta nel solo rimanere in vita, ma nel trovare qualcosa per cui vivere." - Fyodor Dostoyevsky, I fratelli Karamazov
"Se arriva l'inverno, la primavera può essere molto indietro?" - Percy Bysshe Shelley, "Ode al vento dell'ovest"
"Sì ... è finita ... ma è anche appena iniziata. Posso continuare così? Posso continuare così? La mia voce sembra naturale. Non sto tremando. Come posso essere così? È perché Sono disperato. Sì ... è la disperazione che mi rende in grado di essere così ... Sto combattendo per più della vita. " - Amélie Rives, Worlds-End
"Sapevamo tutti che avremmo avuto un momento difficile, ma le splendide relazioni che erano sempre esistite tra di noi ci hanno uniti così fortemente che ... non ci siamo facilmente scoraggiati". - Roald Amundsen, The North West Passage
Nota del redattore, 26 febbraio 2016: questo post è stato aggiornato.
