Aziende tecnologiche e giornalisti hanno gettato il termine "casa intelligente" per un po 'di tempo, ma sembra che l'idea sia finalmente diventata una realtà reale. Puoi ascoltare musica, ordinare la pizza, accendere le luci e persino avviare l'aspirapolvere con il comando vocale di Alexa. Il termostato può apprendere le tue preferenze di programma e temperatura per creare l'ambiente perfetto. Puoi sbloccare la tua porta e monitorare la tua casa da lontano con una serratura intelligente.
Presto, potresti persino essere in grado di usare le tue stesse pareti per, diciamo, accendere la stufa o abbassare le luci. I ricercatori di Carnegie Mellon e Disney Research hanno collaborato alla progettazione di una vernice conduttiva che, se applicata a qualsiasi parete, rende la superficie interattiva.
"Volevamo rendere intelligenti i muri, poiché i muri sono già lì", afferma Yang Zhang, uno studente di dottorato che ha guidato la ricerca.
Le pareti intelligenti funzionano come schermi touchscreen giganti e hanno il potenziale per rispondere ai comandi gestuali. Possono tenere traccia delle posizioni degli utenti nella stanza e sapere quali apparecchi elettrici si trovano nelle vicinanze e se vengono utilizzati.
I ricercatori hanno utilizzato una speciale vernice conduttiva contenente nichel, applicata in griglia, per creare elettrodi sul muro. Questa vernice trasforma il muro in un touchscreen e un sensore elettromagnetico. Hanno quindi dipinto sopra gli elettrodi con vernice normale.
Le pareti sembrano e si sentono totalmente ordinarie. Questo è uno dei maggiori vantaggi, afferma Zhang. Immagina un futuro in cui ogni casa è dotata di pareti intelligenti simili, che i residenti possono sentirsi liberi di usare o semplicemente ignorare. Un altro vantaggio dell'utilizzo della vernice per creare la superficie intelligente è il costo. Il team attualmente stima i costi dell'applicazione a circa $ 20 al metro quadro, ma spera di abbassare il prezzo con un'ulteriore messa a punto.
Zhang afferma che le pareti potrebbero potenzialmente fungere da interfaccia per il controllo di elettrodomestici più economici, più efficienti e meno invadenti delle attuali configurazioni di smart home.
"Le persone acquistano elettrodomestici intelligenti che possono facilmente costare migliaia di dollari, oppure è possibile acquistare sensori after market che le persone possono taggare su oggetti di uso quotidiano", afferma Zhang. “Ma non vuoi che la tua bella cucina sia taggata con tutti questi sensori. E le batterie devono essere ricaricate. "
Zhang immagina anche i muri rivolti alle esigenze e alle preferenze dei diversi residenti, identificati forse dai loro orologi intelligenti. Potrebbe accendere le luci nel modo che preferisci, suonare i brani preferiti della tua coinquilina quando entra nella stanza, avvisare i familiari se la nonna sembra essere caduta.
Oltre a ridurre il costo della vernice, Zhang e il suo team mirano a rendere le pareti in grado di rilevare apparecchi a ulteriori distanze. In questo momento le pareti hanno una portata di 3 metri, il che va bene per i televisori a parete o una lampada che si trova vicino al divano. Ma sperano di estendere la portata a 10 o addirittura 20 metri, rendendo le pareti in grado di rilevare l'elettronica nel mezzo di stanze molto grandi.
Il team sta attualmente parlando con partner commerciali e spera che un prodotto possa essere presto disponibile. "Sono ottimista", afferma Zhang. "Ma probabilmente in futuro, forse tra 2 o 3 anni, potrebbe diventare disponibile in commercio in modo tale che ogni proprietario di casa possa acquistarlo presso Home Depot."
David Rose, autore di Enchanted Objects, un libro sull'Internet of Things e ricercatore presso il MIT Media Lab, afferma che le smart wall parlano dell'evoluzione della tecnologia della smart home.
"Mi piace molto dove sta andando in termini di finezza", dice. "È ciò che vogliamo nella nostra tecnologia futura, in termini di essere davvero invisibile, incorporato, mimetizzato e sottile."
Rose pensa che la futura tecnologia della casa intelligente si integrerà perfettamente nelle nostre case. Potremmo, ad esempio, disporre di sistemi che ci spingono sottilmente verso il sonno attenuando le luci o spruzzando soffi calmanti di lavanda. I materassi intelligenti potrebbero monitorare le nostre fasi del sonno e regolare l'ambiente per farci stare comodi.
Ciò che la gente non vuole, dice Rose, sono tonnellate di quadranti e manopole e comandi complicati da imparare. La sfida per le smart wall, dice, sarà probabilmente nella creazione di semplici gesti di controllo, quindi gli utenti non trascorrono settimane cercando di capire come interagire con la tecnologia.
"Le persone parlano di" come possiamo rendere intelligenti le cose "", afferma. "Ma mi sento davvero come 'come possiamo far sentire le persone come se avessero dei superpoteri'".
