Come ora, mucca marrone? Questa domanda può in genere essere posta solo durante la pratica dell'eluizione, ma i visitatori di una fattoria delle Alpi possono farla e in realtà intenderla, mentre cavalcano una mucca svizzera tradizionale.
Al maso Bolderhof a Hemishofen, in Svizzera, i visitatori partecipano al trekking sulle mucche, un'opportunità per salire su una vacca da latte e cavalcare attraverso i fiumi e i boschi delle pianure del Reno. I ciclisti possono scegliere tra un'ora e mezza e un'escursione di quattro ore e mezza attraverso il paesaggio alpino.
Se l'idea sembra ridicola, è perché ha avuto un inizio sciocco. Come dice Stephanie Rickenbacher, che gestisce le relazioni con gli ospiti nella fattoria, a Smithsonian.com, tutto è iniziato quando il proprietario della fattoria Heinz Morgenegg si è chiesto cosa farebbe una mucca pigra se le si arrampicasse sulla schiena mentre giaceva a terra. Ci provò, ma la mucca non fece nulla, tranne che scatenare l'idea delle giostre. Quello era anni fa; ora la gente viene da tutto il mondo per fare una passeggiata bovina nella fattoria.
Il primo passo per il successo dell'allevamento di vacche è una sessione di appuntamenti veloci con la mandria in cui adulti e bambini incontrano le mucche e fanno conoscenza: Morgenegg crede fermamente in un buon rapporto tra mucche e cavalieri. Una volta che le mucche e gli umani si sentono a proprio agio, gli ospiti devono indossare un elmetto e condurre le mucche fuori dal recinto. Quindi è tempo di salire.
Una volta che sei sulla tua mucca, che si tratti di Umbra, Oklahoma, La Paloma o di un altro, è tempo di muggire. Non aspettarti di decollare al trotto, però. Mentre un cavallo (di solito) risponde alle preferenze di velocità del suo cavaliere, le mucche al Bolderhof prendono il proprio ritmo, che Rickenbacher afferma che "tra lento e molto lento". Il giro è calmo e silenzioso, consentendo ai cavalieri di godersi momenti senza stress in la bellezza delle Alpi. C'è un vantaggio nel sellare una mucca anziché un cavallo: alle mucche non interessa davvero il tipo di cose che potrebbero spaventare un cavallo. "Se succede qualcosa intorno a te, la mucca si ferma e guarda", dice Rickenbacher.
La più grande sfida che i trekker di vacche devono affrontare sono le cavalcate bloccate a causa dell'erba o del mais particolarmente deliziosi lungo il percorso, un problema che può essere risolto con alcuni animali domestici e belle parole per la mucca. Nel peggiore dei casi, potrebbe essere necessario scendere e allontanare la giovenca dalla distrazione.
Cowboy e cowgirl in tutti i tour tornano alla fattoria per un rinfresco in stile pic-nic di carne, formaggio, pane e vino biologici. E se non ti sei rilassato abbastanza durante il trekking delle mucche, Bolderhof ha molte altre esperienze da provare. I visitatori possono mungere le mucche, vedere la legna, guardare la mandria di bufali d'acqua della fattoria, fare il formaggio e persino partecipare a una competizione olimpica in fattoria. Il ristorante della fattoria offre cucina biologica a base di cibi coltivati in loco. Dopo cena, gli ospiti possono rannicchiarsi in un letto di paglia o salire all'ultimo piano di un edificio a forma di silo con un tetto a scomparsa, una vista delle stelle sul vicino Hemishofen e il suono delle mucche che cinguettano sotto.
