Honeyeaters hawaiani, credito: John Anderton
Vorrei poter disegnare, ma sono davvero abbastanza senza speranza in quell'arena. È triste perché mi piace particolarmente l'illustrazione botanica e faunistica (continuo a riprodurre riproduzioni di disegni di tulipani del 17 ° secolo qui nel mio cubo), ma non oso nemmeno provare qualcosa come questo disegno di miele delle Hawaii. Quando l'ho visto per la prima volta, mi sono meravigliato della bellezza degli uccelli. Tuttavia, ho realizzato rapidamente la triste verità: sono stati disegnati perché nessuno è vivo per essere fotografato, secondo i ricercatori della Smithsonian Institution.
Dall'ufficio stampa Smithsonian:
Fino agli anni '80, quando si estinsero le ultime specie, cinque specie di honeyeater hawaiane sorseggiavano il nettare dai fiori delle Hawaii. Questi uccelli, illustrati in basso a sinistra (Hawaii `o`o) e in alto al centro (kioea), sono sempre stati considerati dei honeyeater australiani (famiglia Meliphagidae; due sul ramo destro) e condividono molte somiglianze nella forma, nel comportamento e nell'ecologia. Tuttavia, le analisi della sequenza del DNA di esemplari museali di ricercatori Smithsonian rivelano che le specie hawaiane sono lontanamente imparentate con i melifagidi e sono invece una nuova famiglia di uccelli canori, i Mohoidae, legati a cerature Holarctic (mostrate in alto a sinistra), pigliamosche setose neotropicali e famiglie collegate. I mohoidi e i melifagidi sono un notevole esempio di evoluzione convergente e l'unica famiglia di uccelli che si è estinta negli ultimi secoli.
