Come matricola alla Rhode Island School of Design, Samantha Dempsey ha realizzato una serie di 18 acquerelli sulla relazione dell'umanità con le malattie infettive. Le è piaciuto il progetto ma ha capito che l'opera d'arte non è riuscita come dispositivo di comunicazione. La gente, dice, non capiva bene che un dipinto, per esempio, parlava di Oliver Wendell Holmes che scopriva la comunicabilità della febbre del letto dei bambini.
Samantha Dempsey ha disegnato tatuaggi di creature estinte poco conosciute, come questa specie di gamberetti, Syncaris pasadenae . Immagine gentilmente concessa da Samantha Dempsey.
“Mi sono reso conto che volevo fare arte che non descrivesse la scienza ma potesse effettivamente influenzare la scienza che era là fuori e influenzare le nostre relazioni con quella scienza. Immagino sia più attivismo nella comunicazione scientifica ", afferma Dempsey. "Volevo fare arte che potesse fare le cose invece di parlare solo di ciò che già esisteva."
Immagine gentilmente concessa da Samantha Dempsey
Quindi, mentre guadagnava il suo BFA nell'illustrazione, l'artista ha preso lezioni sia alla RISD che alla Brown University per realizzare un minore di comunicazione scientifica del suo stesso progetto.
Nella scorsa primavera, Dempsey, una studentessa del suo ultimo semestre, stava pensando come una vera attivista. Aveva identificato un problema: quando si tratta di specie in via di estinzione, le persone sembrano preoccuparsi solo di animali carini e carismatici, come il panda gigante o un uccello esotico. "È sconvolgente il fatto che, sebbene altri animali siano altrettanto importanti per la nostra diversità genetica come un pianeta, nessuno presta attenzione a loro", afferma. Così ha escogitato una soluzione: l'Extinction Tattoo Project.
Immagine gentilmente concessa da Samantha Dempsey
Per il suo progetto, Dempsey ha disegnato tatuaggi di una lumaca di roccia oblunga, un orecchio gigante di Sant'Elena e un gambero d'acqua dolce di Pasadena: tre creature estinte e piuttosto brutte. Come i tatuaggi commemorativi per i propri cari che sono passati, i disegni di Dempsey includono riferimenti alle durate della vita delle specie. Scrive “in memoriam 1881-2000 ″ accanto alla lumaca di roccia oblunga, per esempio, che si ritiene si sia estinta a causa della perdita di habitat nel fiume Cahaba in Alabama, e“ RIP 1798-2000 ″ per il gigante sfortunato earwig.
Con i disegni, ha quindi lanciato una campagna per rendere il pubblico consapevole di questi animali spesso ignorati. Ha creato poster, fotografando i tatuaggi su ritratti di modelle, li ha appesi nel suo campus e ha distribuito tatuaggi temporanei a studenti e docenti.
"Sono andati come caramelle", dice.
Immagine gentilmente concessa da Samantha Dempsey
Per questa prima incursione nella produzione temporanea di tatuaggi, Dempsey scelse animali che, ai suoi occhi, avevano almeno un riscatto di qualità fisica nonostante le loro apparenze altrimenti casalinghe. Per i gamberi d'acqua dolce di Pasadena, erano le sue antenne ricci e, con il gigantesco earwig di Sant'Elena, era la forma ampia delle tenaglie dell'insetto. "Ho cercato di trovare ciò che era bello di ciascuno degli animali brutti", dice. Guidato da questa caratteristica accattivante, Dempsey ha determinato il layout generale del tatuaggio.
"Perché erano estinti, non ci sono molte fotografie di loro, o le foto sono difficili da trovare", spiega Dempsey. Alcuni dei tatuaggi sono disegnati direttamente dalle immagini, ma altri sono una miscela di illustrazioni scientifiche che è riuscita a trovare sia delle specie particolari sia degli animali moderni ad essa correlati. "E 'stato un po' di lavoro investigativo", dice. "C'è anche una leggera interpretazione artistica, perché doveva adattarsi allo stile del tatuaggio."
Immagine gentilmente concessa da Samantha Dempsey
Dempsey ha distribuito quasi 100 tatuaggi temporanei, principalmente attorno a RISD, per valutare l'interesse. "Erano principalmente le persone a guardarli e ad essere una specie di whaaa, non proprio sicuri di come sentirsi, e poi decidere, aspettare, è fantastico!", Dice. Il suo inventario è svanito in circa 30 minuti circa. "Mi piacerebbe produrli su larga scala", aggiunge. “Ci sono molti animali brutti. Il blobfish è piuttosto orribile, ma importante. ”
Immagine gentilmente concessa da Samantha Dempsey
Nei suoi progetti, Dempsey mira a rendere la scienza accessibile, per renderla alla moda, mainstream e divertente. “Il design può davvero influenzare il rapporto del pubblico con la scienza e il modo in cui lo vediamo. Invece di un camice da laboratorio, un vecchio bianco ci dice "blah, blah, blah, blah, blah. Mangia i tuoi ortaggi ", la scienza che c'è là fuori dovrebbe essere davvero eccitante per tutti come lo è per gli scienziati stessi", afferma. "Questo è ciò che mi spinge."
