Quando il giovane Todd McLellan ha distrutto per la prima volta una macchina modello pressofusa Dinky in mille pezzi - il suo strumento preferito è un semplice martello - ha insegnato a se stesso una lezione che sarebbe rimasta fedele a lui per decenni: la decostruzione può essere costruttiva.
McLellan, ora un abile fotografo e appassionato hobbista di ingegneria, ha scoperto presto la meraviglia di smontare un oggetto, di separare ogni pezzo e arrivare a una comprensione di base di come si combinano per formare un tutto.
Visioni sia statiche che cinetiche di hardware smontato popolano la nuova mostra di McLellan, ora in mostra al Museo storico storico della Carolina del Sud, un affiliato Smithsonian fino al 19 febbraio 2017. Lo spettacolo inizierà quindi a viaggiare per la prima volta a Kansas City in un'ambiziosa 12 città tour nazionale.
Gli obiettivi delle frequenti dissezioni del tinker canadese vanno da sveglie e radio a telescopi e coltelli dell'esercito svizzero: qualsiasi tecnologia, moderna o arcaica, è un gioco leale. Per quanto riguarda l'acquisizione, la strategia di McLellan è semplice: vagare nel suo quartiere di Toronto e vedere quali dispositivi può acquistare a buon mercato.
"Le persone sono disposte a mettere un sacco di roba per strada", afferma McLellan in una recente intervista. Gli piace mantenere una mente aperta. Dopotutto, non è che ci sia necessariamente qualcosa di difettoso in un lettore MP3 o in un classico giradischi lasciato dal marciapiede di qualcuno.
"Erano solo stanchi di averli in giro", dice. "O hanno comprato uno nuovo di zecca."
Le cose vanno a pezzi: un manuale di demolizione per la vita moderna
Benvenuti nella visione fotografica unica del mondo materiale di Todd McLellan: 50 classici del design ― disposti prima per dimensioni e poi per complessità then sono magnificamente esposti, pezzo per pezzo, esplodendo a mezz'aria e sezionati in fotogrammi video fotogramma per fotogramma in tempo reale .
AcquistareMcLellan è anche un mecenate dei negozi dell'usato locali. Ma molti dei suoi soggetti sono scelti da una collezione privata di tchotchkes di seconda mano, oggetti che lui stesso ha usato nella sua vita. Un suo amato orologio è stato smontato, rimontato e poi smontato di nuovo. "E ora non è più possibile rimetterlo insieme", riflette McLellan. "È in un pollice di acrilico."
A questo punto della sua curiosa carriera secondaria, McLellan ha ridotto la sua tecnica di decostruzione a una scienza. Incorporando la sua abilità con una macchina fotografica, lo sperimentatore orientato ai dettagli ha trasformato quelle che un tempo erano inattive esplorazioni personali in straordinarie opere d'arte visiva.
Ispirandosi ai diagrammi di assemblaggio del tipo trovato nei manuali dell'utente, McLellan espone le sue "viste esplose" usando i componenti fisici stessi, piuttosto che i fax digitali bidimensionali. In tal modo, elimina l'astrazione dall'equazione e presenta agli spettatori i più puri guasti immaginabili dei prodotti che impiegano ogni giorno.
"Volevo profilare [loro] in un modo che fosse fedele all'oggetto, che mostri la meccanica", afferma McLellan. “È abbastanza sorprendente che la cosa funzioni, ma poi oltre, come funziona? E come si inserisce in un guscio esterno? ”La sua arte tenta di rispondere a queste domande.
Nel suo libro del 2013 Things Come Apart, McLellan presenta dozzine di immagini dai colori vivaci, ognuna catturata da una prospettiva a volo d'uccello e ciascuna dedicata a un particolare apparecchio o gadget.
Come spiega l'artista, organizzare i componenti in modo intuitivo e convincente può essere la metà della sfida. Parte del suo obiettivo nel creare i suoi schemi schematici è che gli spettatori siano in grado di intuire il processo mediante il quale i dispositivi sono stati scomposti in primo luogo, vale a dire, preservare nella misura del possibile la differenziazione tra gli strati più esterni, intermedi e più interni di parti.
La McLellan è metodica all'estremo. "Quando sto smontando", dice, "Capisco: questo è il nucleo dell'unità, quindi questi pezzi stanno insieme, questa è la parte superiore dell'unità, quindi quei pezzi si attaccano", e così via.
Dopo aver suddiviso un oggetto in quante più parti possibili usando solo strumenti rudimentali, McLellan orienta i componenti in modo da trovare un equilibrio inafferrabile tra rigore tecnico e fascino visivo, quindi scatta la sua fotografia.
Osservando l'abbagliante gamma di componenti per macchine da scrivere Smith-Corona della McLellan, 621 in tutto, non si può fare a meno di rimanere colpiti dall'abilità dell'artista e dell'inventore originale della macchina. "Quando inizi a smontarlo, " descrive McLellan, "vedendo le braccia e quelle tre diverse leve. . . è abbastanza sorprendente. L'ingegneria all'indietro è irreale. Mi sconcerta. "
Ultimamente, oltre alle sue visioni statiche e aeree dei dispositivi smontati, McLellan ha perfezionato un tipo di fotografia più dinamica: istantanee a caduta libera di oggetti decostruiti catturati nella forza di gravità. Vede queste immagini dinamiche e caotiche come il complemento perfetto per le sue precise mappe di componenti.
"Sono Gemelli", spiega, "quindi ho due personalità".
Per catturare parti meccaniche a cascata, McLellan inizialmente ha adottato un approccio bare-bones, basandosi su poco più di una scala, un tripwire e una telecamera ad alta velocità. In questi giorni, con i suoi progetti sempre più ambiziosi in termini di numero di componenti, il metodo di McLellan è in qualche modo più raffinato.
Ora rilascia componenti sottoinsieme per sottoinsieme, immaginando in anticipo il modo in cui ciascuno dovrebbe cadere nell'aria. Una volta catturata l'immagine di un sottoinsieme più o meno in linea con la sua immaginazione, passa al successivo, tenendo presente per tutto il tempo i risultati dei precedenti scatti. Quando tutto è stato detto e fatto, sovrappone le immagini, in modo che appaia allo spettatore come se l'intero oggetto fosse lasciato cadere e catturato in una volta sola.
I due distinti stili di fotografia di McLellan sono entrambi ben rappresentati nella mostra itinerante, il cui fascino spera sia universale. In particolare, tuttavia, l'artista e i suoi sponsor Smithsonian stanno cercando di affascinare gli scienziati nella realizzazione, bambini che potrebbero trascorrere i loro fine settimana rompendo le macchinine come una volta McLellan.
A tal fine, ogni tappa del tour presenterà le attività di Spark! Lab: opportunità interattive e pratiche per i neofiti di interagire più intimamente con il materiale e utilizzare la propria curiosità.
Lo stesso McLellan non vede l'ora di vedere lo spettacolo in grande stile. "Sono entusiasta di vederlo e vedere l'accoglienza", mi dice. "E spero che molti giovani ingegneri ne siano entusiasti [anche]."
"Things Come Apart", una mostra itinerante diffusa dallo Smithsonian Institution Traveling Exhibition Service (SITES) inizia il suo tour nazionale di 12 città presso il Museo di storia nazionale della Furman University di Greenville, nella Carolina del Sud, dove è in mostra fino al 19 febbraio, 2017.
