Sono assolutamente innamorato del tè freddo - lo chino mattina, mezzogiorno e sera, inorridisco i miei amici con la mia cache di Sweet N Low (che è stato dimostrato essere non cancerogeno, grazie mille) nella mia dispensa e due volte all'anno lo faccio il mio igienista dentale gira i trucchi con una presa d'acqua per rimuovere la risultante colorazione dentale. Sulla base di quella descrizione, si potrebbe supporre che i rituali del tè nella mia casa siano perfettamente banali, se non in qualche modo indecorosi. E, dopo aver esaminato una delle acquisizioni più recenti di Freer, sono d'accordo sul fatto che il mio signor Tea sembri un acaro squallido al confronto. Certo, è estremamente difficile per chiunque mettere in scena il cinese o il giapponese quando si tratta di presentare il tè.
A quasi 17 pollici di altezza, un barattolo di tè color ambra noto come Chigusa - che, tradotto in termini approssimativi, significa "abbondanza di varietà" o "abbondanza di piante" - è un elemento principale del gusto del tè con una provenienza insolitamente lunga. Basato sulle cifre - che risalgono al 15 ° secolo - che decorano il barattolo, il pezzo viaggiava e veniva scambiato tra artisti, appassionati di tè e persone di potere politico. In effetti, è noto che Chigusa ha recitato la parte di un diplomatico ed è stato usato per mantenere alleanze tra gli shogun Tokugawa e i loro rivali politici. Il barattolo passò nelle mani del governo Tokugawa, che si sciolse nel 1868, prima di entrare in mani private, dove rimase per tutto il XX secolo. La prima volta che lasciò la sua terra natale fu di recarsi a New York, dove fu venduto all'asta e acquistato dal Freer.
"Chigusa è un insieme di pratiche artistiche giapponesi diverso dalle altre in una collezione americana", afferma lo storico dell'arte giapponese Andrew Watsky dell'Università di Princeton. "Ha tracciato un lungo viaggio, iniziando in Cina e poi in Giappone, dove molti l'hanno ammirato per secoli. È un grande colpo di fortuna che la nuova casa di Chigusa sia la Freer: lì si unirà a una lunga collezione di tè oggetti; visitatori da tutto il mondo lo vedranno nelle gallerie e gli studiosi saranno in grado di studiarlo in condizioni ideali. Applaudo il Freer per questa importante acquisizione e non vedo l'ora di molte visite lì per vedere Chigusa. "
Il Freer annuncerà i suoi piani su come mostrerà Chigusa nel 2010 in modo che i turisti di tutto il mondo possano godere di questo pezzo unico di cultura del tè.
