Il telegrafo elettrico ha dato il via all'era della comunicazione elettrica che sta cambiando il mondo, che alla fine ha portato al telefono, alla comunicazione satellitare, all'e-mail, persino, probabilmente, all'emoji della cacca. Ora, dopo 171 anni, quel venerabile vecchio sistema sta finendo in Belgio. Proximus, la compagnia statale che gestisce l'ultimo servizio di telegrammi belga, taglia la linea domani, riferisce James Crisp di The Telegraph .
Il motivo ha a che fare con il traffico. Nei primi 11 mesi del 2017, sono stati inviati solo 8.000 telegrammi, la maggior parte da dieci utenti aziendali regolari e una manciata di clienti residenziali, secondo un comunicato stampa di Proximus. Una volta, i telegrafi erano il modo migliore per comunicare notizie, buone e cattive, rapidamente su grandi distanze. Oggi, gli utenti rimanenti del mezzo sono principalmente costituiti da avvocati o ufficiali giudiziari che richiedono una prova legale della ricevuta di un messaggio. Per darti un'idea di quanto sia stato grave il declino negli ultimi decenni, Proximus spiega che nei primi anni '80 ha inviato circa 1, 5 milioni di telegrammi all'anno. Nel 2010, quel numero era sceso a circa 50.000.
La fine dei telegrammi belgi non è la fine del servizio in tutto il mondo, ma si sta avvicinando. La Gran Bretagna abbandonò i telegrammi nel 1982, gli Stati Uniti mandarono i suoi ultimi nel 2006 e l'India, che da lungo tempo faceva affidamento sui telegrammi per le comunicazioni interne del governo, lanciò il suo ultimo messaggio nel 2013.
Per coloro che sono cresciuti in un mondo senza telegrafi, Kevin Connolly alla BBC spiega proprio ciò che ha reso il sistema antiquato così ingegnoso. Per uno, scrive Connolly, è stato il primo mezzo a consentire l'invio di messaggi a lunghe distanze quasi istantaneamente lungo i cavi elettrici, di solito tramite il codice Morse. Un mittente su una macchina da un lato avrebbe inviato un messaggio che era stato scritto da un destinatario all'altra estremità. Il codice Morse è stato tradotto poi un corriere - di solito un ragazzo di telegramma in bicicletta, consegnava a mano il messaggio al destinatario.
Poiché i mittenti dovevano pagare i messaggi per parola, il sistema ha creato il proprio sistema di gergo e frasi insolite, in modo molto simile al limite dei caratteri sui primi messaggi di testo ha portato al nostro linguaggio di messaggistica attuale. In effetti, Luke Spencer di Atlas Obscura scrive che il linguaggio della telegrafia era così specializzato che c'erano libri su come scrivere i telegrafi in modo succinto.
Connolly riferisce che mentre i telefoni si diffondevano nel 20 ° secolo, i telegrammi si estinsero come metodo di comunicazione ma mantennero funzioni cerimoniali e specializzate. Ad esempio, per i matrimoni gli ospiti che non potevano partecipare mandavano spesso divertenti telegrammi che venivano letti durante la cerimonia. Furono anche usati come annunci di nascita e durante la guerra, i telegrammi venivano spesso inviati come annuncio ufficiale della morte di un soldato, iniziando spesso con le parole minacciose "Mi dispiace di averti informato ..."
Sorprendentemente, il telegramma belga ha superato i metodi di comunicazione più moderni. AOL Instant Messenger, ad esempio, è stato messo a dormire all'inizio di questo mese. Altre graffette di comunicazione elettronica sono sul supporto vitale. Anche il fax potrebbe essere morto. E più della metà delle famiglie degli Stati Uniti ora non ha un telefono fisso (sai, quello che è collegato da migliaia di miglia di cavi telefonici, che sono quelle strane cose lungo la strada su cui gli uccelli amano sedersi).
Crisp of the Telegraph riferisce che per celebrare l'invio finale in Belgio, cinque operatori di telegrafia che attualmente inviano telegrammi hanno pianificato una celebrazione in tono per l'occasione. "È una grande parte della nostra eredità", come gli dice Haroun Fenoux, portavoce di Proximus. “C'è un senso di nostalgia. Questa è la fine di un prodotto storico, ma è tempo di finire. ”
