Nell'appartamento dell'edificio in mattoni, la gente sta organizzando una festa. Stanno sorridendo e chiacchierando tra loro; stanno bevendo cocktail e sgranocchiando spuntini. Ma l'illuminazione d'atmosfera è un po 'strana. Niente candele o scintillanti luci di Natale qui. Invece, la luce proviene da enormi piante incandescenti al centro del tavolo.
Contenuto relativo
- Questo inchiostro è prodotto dall'inquinamento atmosferico
Che cosa?
Dovremmo spiegare: questo è un modello, parte di una mostra all'interno del Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum di New York. Le "persone" sono piccole figurine d'argento. Ma le piante sono reali. Sono crescioni incorporati con nanoparticelle che trasformano la loro energia immagazzinata in luce. È una tecnologia sviluppata diversi anni fa dall'ingegnere chimico del MIT Michael Strano. Ora, Strano ha stretto una collaborazione con un architetto, Sheila Kennedy, per esplorare come queste piante potrebbero far parte del nostro futuro di energia sostenibile.
La coppia è uno dei 62 team di progettazione coinvolti nella Triennale del design di Cooper Hewitt, che evidenzia i modi innovativi in cui gli esseri umani interagiscono con la natura. Funziona fino a gennaio 2020.
Le piante in mostra sono versioni più recenti e più luminose delle piante di crescione sviluppate da Strano nel 2017. Il loro bagliore si basa su un enzima chiamato luciferase, che è ciò che dà alle lucciole la loro luce. Strano e i suoi colleghi, che hanno fatto domanda per un brevetto, hanno messo la luciferasi e due molecole che gli consentono di lavorare all'interno di un supporto di nanoparticelle. Quindi hanno immerso le piante in una soluzione liquida contenente le particelle e hanno aggiunto alta pressione. La pressione ha spinto le particelle nelle foglie attraverso piccoli pori.
Nella mostra, Kennedy e Strano immaginano un futuro mondo di risorse limitate, un mondo in cui la sostenibilità è una priorità. In questo mondo, le piante incandescenti potrebbero non essere solo una fonte di elettricità, ma una parte centrale delle nostre case e delle nostre vite.
"Negli ultimi due decenni, le piante hanno fatto parte dell'architettura, ma sono sempre state relegate in modo molto obbediente e conformi alle geometrie e alle superfici dell'architettura: pareti verdi, tetti verdi", afferma Kennedy. "Volevamo sfidarlo un po '."
Le piante nei modelli di Kennedy non crescono bene in spazi ristretti. Riempiono intere stanze, le loro foglie e steli vanno ovunque scelgano. Le stanze, che possono essere viste attraverso uno spioncino nell'edificio modello, sono conformi alle piante piuttosto che al contrario. C'è un angolo di lettura ovale illuminato da una pianta alta come il suo soffitto. C'è un santuario in cui due persone pregano davanti a una pianta molte volte più grande di loro. C'è la "sala delle feste", dove gli ospiti si mescolano sotto le foglie. C'è anche una finta "asta del suolo", un evento per un mondo in cui lo sporco è come l'oro.
The model building (MIT) I visitatori sono incoraggiati a scattare foto delle piante attraverso lo spioncino e caricarle su Instagram, taggando il laboratorio del MIT, @plantproperties. È un metodo di crowdsourcing per monitorare la crescita, nonché un modo per entusiasmare le persone sull'idea.
Kennedy, professore di architettura al MIT e preside di Kennedy e Violich Architecture, è noto per il suo lavoro con energia pulita. Per lei, il progetto di portare le piante all'avanguardia nell'architettura è stata un'interessante sfida progettuale. Lei e il suo team hanno dovuto capire come ottenere abbastanza luce in un edificio vecchio stile, come portare abbastanza acqua e dove mettere e contenere enormi quantità di terreno. Le stanze del modello risultante hanno modifiche come i pozzi di luce tagliati nei soffitti, le porte per consentire agli insetti impollinatori e i muri di sostegno di trattenere lo sporco.
"Dipendiamo dalle piante per l'ossigeno, per l'alimentazione, per la medicina", afferma Kennedy. "Stiamo solo aggiungendo un'altra dipendenza, che è leggera."
La sala di lettura (MIT) Portare piante vive in un museo era la sua sfida progettuale. Il Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum ospita carta fragile e sensibile alla luce e oggetti tessili, quindi le finestre hanno un film anti-UV. Ma le piante hanno bisogno della luce UV, quindi il team di Kennedy e Strano ha dovuto essere estremamente creativo con il design degli edifici per far entrare abbastanza luce. Il museo era anche preoccupato per gli insetti provenienti dallo sporco, che potevano danneggiare le collezioni.
"È molto stimolante per un museo che tradizionalmente mostra design e arti decorative mostrare oggetti viventi", afferma Caitlin Condell, curatore del museo che ha lavorato alla Triennale. "Ma i progettisti erano davvero desiderosi di trovare un modo per farlo funzionare."
Il team di Kennedy e Strano verrà periodicamente a Boston per controllare le piante e scambiarle con nuove.
Una stanza progettata per far entrare la luce (MIT) Le piante nanobiotiche sono una delle numerose mostre in Triennale che mettono in mostra l'energia organica; un altro pezzo è una lampada fatta di batteri illuminanti. Il debole bagliore di tali invenzioni invita le persone a considerare come potrebbe essere vivere con una luce priva di elettricità.
"Torniamo a casa ogni giorno e diamo per scontato che possiamo accendere una lampada elettrica e avere la stanza completamente illuminata quanto vogliamo", dice Condell. "Ma se sei legato alla natura per la luce, saresti disposto a considerare una diversa esperienza di illuminazione?"
Il team sta attualmente lavorando per rendere le piante più luminose e incorporare particelle di luce in piante più grandi come gli alberi. Stanno anche cercando di aggiungere quelle che chiamano "particelle di condensatore" alle piante, che immagazzineranno picchi nella generazione della luce e le emetteranno lentamente nel tempo. Ciò potrebbe prolungare la durata della luce di una pianta da ore a giorni o settimane.
Se gli umani dipendessero dalle piante per la luce, forse le nutriremmo meglio, riflette Kennedy.
"Se una pianta muore per qualsiasi motivo: vecchiaia, abbandono, qualunque sia la ragione, anche la luce muore", afferma.
Un santuario vegetale (MIT)
