Le 1.038 donne presenti nel "Dinner Party" di Judy Chicago formano un gruppo eclettico e dinamico. Tra questi, Aspasia, una filosofa ateniese che detiene un posto d'onore accanto a luminari come il poeta tedesco Hrosvitha, la pittrice barocca italiana Artemisia Gentileschi e l'attivista per i diritti riproduttivi Margaret Sanger. La lunga lista di partecipanti dello pseudo-banchetto spesso viene eclissata dal motivo centrale dell'opera, che appare sul piatto di ciascuno dei 39 "ospiti d'onore" attorno al tavolo del banchetto. Una rappresentazione schietta dell'anatomia femminile, Sarah Cascone di Artnet News la riassume bene, definendo l'immagine "iconografia vaginale non pentita".
L'installazione di Chicago del 1979, una sorprendente affermazione femminista che onora le donne non riconosciute della storia e celebra la liberazione dei corpi delle donne, ha attratto orde di ammiratori e di folle folla durante il suo tour internazionale di debutto. Ora, quasi 40 anni dopo il lancio di questo circuito di nove anni, due musei stanno rivisitando l'eredità di "The Dinner Party" con mostre autunnali separate.
Il Cascone di Artnet riferisce che “Roots of 'The Dinner Party': History in the Making” del Museo di Brooklyn esamina le fasi in evoluzione della produzione dell'opera, mentre lo studio “Inside 'The Dinner Party” del National Museum of Women in the Arts "Documenta meticolosamente la sua creazione attraverso materiali d'archivio e filmati.
Il Museo di Brooklyn ha ospitato "The Dinner Party" durante il suo tour inaugurale nel 1980, ed è stato la sede permanente dell'installazione dal 2007. La nuova mostra della galleria riflette questo legame di lunga data attraverso piastre di prova, documenti di ricerca, quaderni e preparativi raramente visti disegni - come racconta la curatrice della mostra Carmen Hermo a Cascone, i manufatti mostrano come il lavoro di Chicago rappresentasse una bonifica del corpo femminile: "Judy voleva aggiungere potere a ciò che significava avere una vagina".
Chicago e i suoi circa 400 assistenti hanno trascorso cinque anni a creare l'installazione. Oltre al tavolo principale, " The Dinner Party" comprende un pavimento di piastrelle ricoperto con i nomi di 999 donne mitiche e storiche, sei stendardi intrecciati e collage su larga scala raffiguranti la vita delle donne in primo piano.
"Era per sottolineare che non c'è nulla che raggruppa queste donne che provengono da epoche, epoche, paesi, razze, etnie, religioni, classi diverse, tranne che avevano vagine, il che significa che non sapevamo chi fossero ", Chicago dice alla Nadja Sayej del Guardian quest'anno.
Secondo Sayej, molti degli assistenti di Chicago specializzati in ricami, ceramiche e altri set di abilità associati al movimento artigianale. Il loro contributo - riconosciuto nella mostra del Brooklyn Museum come "un trionfo della creazione artistica della comunità" - ha ulteriormente accentuato la rotazione femminista di "The Dinner Party" elevando il mestiere al livello dell'arte.
Sono trascorsi decenni da quando Chicago ha immaginato per la prima volta la sua opera monumentale, ma come dice a Sayej, la "cancellazione dei risultati delle donne" rimane un problema e il capolavoro di Chicago rimane sempre attuale.
"Per 20 anni, tutti si sono riferiti a" The Dinner Party "come ..." vagine sui piatti ", dice Chicago a Sayej. "Nessuno l'ha definita la storia delle donne nella civiltà occidentale, che ovviamente è quella che è."
"Roots of 'The Dinner Party': History in the Making" è in mostra al Brooklyn Museum fino al 4 marzo 2018 e " Inside" The Dinner Party 'Studio "è in mostra al National Museum of Women in the Arts attraverso 5 gennaio 2018.
