Ricordi quella pubblicità in cui c'erano faccine sorridenti in tutto? Questo:
Una delle "facce" più comunemente riconosciute negli oggetti di uso quotidiano sono le automobili. Il loro design simmetrico e i fari conferiscono ad alcune automobili un sorriso felice e ad altre un bagliore aggressivo di acciaio.
Stiamo proiettando su quelle macchine, usando la nostra tendenza molto umana di cercare volti e vederli dove semplicemente non ci sono. Ma si scopre che se guardi molto le macchine, per esempio perché sei un esperto di auto, le auto sembrano davvero persone. Un recente studio pubblicato negli Atti della National Academy of Sciences ha permesso agli esperti di auto di esaminare i fronti delle automobili e la stessa area del cervello coinvolta nel riconoscimento facciale è stata attivata.
Quell'area è chiamata area del volto fusiforme e per molto tempo la gente ha pensato che il suo unico compito fosse riconoscere i volti. Ma questo studio non ha trovato "nessuna prova che esista un'area speciale dedicata esclusivamente al riconoscimento facciale. Invece, hanno scoperto che il FFA degli esperti di auto era pieno di piccole patch intervallate che rispondono fortemente alle foto di volti e auto entrambi ".
Precedenti lavori hanno suggerito che le facce attivano l'FFA, mentre gli oggetti non faccia no; altri studi hanno suggerito che "oggetti non facciali" innescano una risposta nell'FFA. Questo nuovo lavoro dice che l'oggetto o no, il cervello non ha un posto specifico per i volti.
Questo studio suggerisce, tuttavia, che il lavoro di FFA dipende da quanto sei bravo a guardare gli oggetti. Quando tu o io guardiamo la parte anteriore di un'auto, potremmo vedere la faccia in essa, ma la regione che usiamo per identificare le facce potrebbe non essere attivata. Ma il cervello di un esperto di auto, qualcuno che passa tutto il tempo a guardare le auto, potrebbe collegarsi a quell'auto come farebbe con una faccia: il loro FFA si accende. Secondo il comunicato stampa:
Per la maggior parte degli oggetti, la ricerca ha dimostrato che le persone usano uno schema di identificazione frammentario che si concentra su parti dell'oggetto. Al contrario, gli esperti, per i volti o per le auto, usano un approccio più olistico che è estremamente veloce e migliora le loro prestazioni nelle attività di riconoscimento.
Questo tipo di esperienza potrebbe non essere così insolito. Isabel Gauthier, la professoressa di psicologia che ha guidato lo studio, nel comunicato stampa ha affermato che questo stesso meccanismo "aiuta il medico a leggere i raggi X, il giudice a guardare i cani da esposizione, la persona che impara a identificare gli uccelli o a giocare a scacchi; ci ha persino aiutato quando abbiamo imparato l'anatomia del cervello! ”
Potrebbe sembrare sciocco passare così tanto tempo a pensare a come vediamo i volti delle macchine, ma questo tipo di riconoscimento facciale è un modo importante e diverso di conservare le informazioni. Gli umani sono programmati per ricordare i volti meglio di molte altre cose. Probabilmente ricordi la faccia della tua cameriera molto più a lungo di quanto ricordi l'insegna del ristorante o il colore del tavolo e delle sedie.
E quando si tratta di automobili, il viso è importante, anche per i laici. La ricerca suggerisce che gli acquirenti tendono a preferire le auto con facce più aggressive e arrabbiate. La Scienza dal vivo dettaglia uno studio che ha mostrato i volti delle auto alle persone e ha chiesto le loro preferenze. Si è scoperto che la gente prendeva per lo più forte le auto che avevano "fari a fessura o inclinati con una presa d'aria più ampia" - facce con tratti di "potere".
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