LE STRUTTURE MICROSCOPICHE DI LACRIME UMANE SECCHE

Nel 2010, la fotografa Rose-Lynn Fisher ha pubblicato un libro di immagini straordinarie che hanno catturato l'ape da miele in una luce completamente nuova. Utilizzando potenti microscopi elettronici a scansione, ha ingrandito le strutture microscopiche di un'ape di centinaia o addirittura migliaia di volte di dimensioni, rivelando sorprendenti forme astratte che sono troppo piccole per essere viste ad occhio nudo.

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Ora, nell'ambito di un nuovo progetto chiamato "Topografia delle lacrime", sta usando i microscopi per darci una visione inaspettata di un altro argomento familiare: lacrime umane secche.

Lacrime di cambiamento, foto © Rose-Lynn Fisher, per gentile concessione dell'artista e Craig Krull Gallery, Santa Monica, CA

"Ho iniziato il progetto circa cinque anni fa, durante un periodo di abbondanti lacrime, in mezzo a molti cambiamenti e perdite, quindi ho avuto un surplus di materia prima", afferma Fisher. Dopo il progetto dell'ape e quello in cui aveva osservato un frammento del proprio osso dell'anca rimosso durante l'intervento chirurgico, si era resa conto che "tutto ciò che vediamo nella nostra vita è solo la punta dell'iceberg, visivamente" lei spiega. "Quindi ho avuto questo momento in cui improvvisamente ho pensato, 'Mi chiedo che aspetto abbia una lacrima da vicino?'"

Lacrime di fine e inizio, foto © Rose-Lynn Fisher, per gentile concessione dell'artista e Craig Krull Gallery, Santa Monica, CA

Quando ha catturato una delle sue lacrime su una diapositiva, l'ha asciugata e poi l'ha guardata attraverso un normale microscopio ottico, “È stato davvero interessante. Sembrava una veduta aerea, quasi come se stessi guardando un paesaggio da un aereo ”, dice. “Alla fine, ho iniziato a chiedermi: una lacrima di dolore sarebbe diversa da una lacrima di gioia? E come si paragonerebbero, diciamo, a una lacrima di cipolla? ”

Questa meditabonda ha finito per lanciare un progetto fotografico pluriennale in cui Fisher ha raccolto, esaminato e fotografato più di 100 lacrime sia da una stessa manciata di altri volontari, tra cui un neonato.

Lacrime di cipolla, foto © Rose-Lynn Fisher, per gentile concessione dell'artista e Craig Krull Gallery, Santa Monica, CA

Scientificamente, le lacrime sono divise in tre diversi tipi, in base alla loro origine. Entrambe le lacrime di dolore e gioia sono lacrime psichiche, innescate da emozioni estreme, sia positive che negative. Le lacrime basali vengono rilasciate continuamente in piccole quantità (in media, da 0, 75 a 1, 1 grammi per un periodo di 24 ore) per mantenere la cornea lubrificata. Le lacrime riflesse vengono secrete in risposta a un irritante, come polvere, vapori di cipolla o gas lacrimogeni.

Tutte le lacrime contengono una varietà di sostanze biologiche (inclusi oli, anticorpi ed enzimi) sospese in acqua salata, ma, come ha visto Fisher, anche le lacrime di ciascuna delle diverse categorie includono molecole distinte. Le lacrime emotive, per esempio, sono state trovate per contenere ormoni a base di proteine tra cui il neurotrasmettitore leucina enkephalin, un antidolorifico naturale che viene rilasciato quando il corpo è sotto stress.

Inoltre, poiché le strutture viste al microscopio sono in gran parte sale cristallizzato, le circostanze in cui le lacrime si asciugano possono portare a forme e formazioni radicalmente dissimili, quindi due lacrime psichiche con lo stesso identico trucco chimico possono apparire molto diverse da vicino. "Esistono così tante variabili: chimica, viscosità, impostazione, velocità di evaporazione e impostazioni del microscopio", afferma Fisher.

Lacrime di dolore, foto © Rose-Lynn Fisher, per gentile concessione dell'artista e Craig Krull Gallery, Santa Monica, CA

Mentre Fisher scrutava le centinaia di lacrime secche, cominciò a vedere ancora più modi in cui assomigliavano a paesaggi di grandi dimensioni o, come li chiama, "vedute aeree del terreno emotivo".

"È sorprendente per me come i modelli della natura sembrino così simili, indipendentemente dalle dimensioni", afferma. "Puoi guardare i modelli di erosione che sono incisi sulla terra per migliaia di anni e in qualche modo sembrano molto simili ai modelli cristallini ramificati di una lacrima secca che ha impiegato meno di un momento per formarsi."

Studiare da vicino le lacrime per così tanto tempo ha fatto pensare a Fisher molto più di un liquido salato che scarichiamo nei momenti difficili. "Le lacrime sono il mezzo del nostro linguaggio più primordiale in momenti inarrestabili come la morte, basilari come la fame e complessi come un rito di passaggio", afferma. "È come se ognuna delle nostre lacrime porta un microcosmo dell'esperienza umana collettiva, come una goccia di un oceano."