Una statua in onore di "donne di conforto" è stata eretta nella città taiwanese di Tainan questa settimana, segnando il primo monumento pubblico di Taiwan alle donne che furono costrette a lavorare nei bordelli militari giapponesi durante la Seconda Guerra Mondiale.
Secondo il Japan Times, il monumento è stato inaugurato in una cerimonia il 14 agosto, che è stata programmata per coincidere con l'inaugurale "Giornata commemorativa per le vittime delle donne di conforto delle forze giapponesi" recentemente istituita dalla Corea del Sud. La statua raffigura una ragazza con le braccia alzate "per mostrare la sua resistenza" e si trova nel quartiere commerciale della città, scrive Hideshi Nishimoto dell'Asahi Shimbun.
Il nuovo monumento fu eretto da un gruppo senza scopo di lucro chiamato Associazione Tainan per i diritti delle donne di conforto, e il governo di Taiwan non fu coinvolto nei piani per la statua. L'ex presidente taiwanese Ma Ying-jeou, tuttavia, ha partecipato alla cerimonia e ha invitato il Giappone a presentare scuse e a riparare le sue azioni in tempo di guerra.
Taiwan ha già un museo dedicato alle donne usate come schiave sessuali dalle forze armate giapponesi, note eufemisticamente come "donne di conforto". Ma il nuovo memoriale pubblico ha comunque innescato tensioni tra Giappone e Taiwan. Il segretario capo del governo giapponese Yoshihide Suga ha definito il monumento "estremamente" deludente ”nel corso di una conferenza stampa, spingendo il Ministero degli Affari Esteri (MOFA) di Taiwan a sottolineare il suo sostegno alle donne di conforto.
"Il governo ha sempre prestato molta attenzione alla questione delle donne di conforto", ha detto il portavoce del MOFA Andrew Lee in una nota, secondo Stacy Hsu del Taipei Times . "La nostra posizione in materia, così come la nostra politica di lotta per la loro dignità, rimane invariata."
Non è la prima volta che il Giappone respinge gli sforzi per commemorare la difficile situazione delle donne di conforto. Lo scorso autunno, la città di Osaka ha minacciato di stringere legami con San Francisco, la sua città gemella, dopo che un monumento in onore del conforto era stato eretto nella piazza del centro di San Francisco. Sulla scia di quell'incidente, Jun Yamada, console generale giapponese a San Francisco, ha affermato che mentre il Giappone prende sul serio la questione delle donne di conforto, si oppone ai memoriali che inquadrano la storia in modo "unilaterale", "senza presentare prove credibili “.
Secondo un rapporto delle Nazioni Unite, il Giappone iniziò per la prima volta a utilizzare bordelli militari, o "stazioni di conforto", nel 1932, ma la pratica divenne diffusa quando i soldati giapponesi si diffusero in varie parti dell'Asia orientale durante la seconda guerra mondiale. Questi bordelli militari "sembrano essere stati trovati ovunque si trovasse l'esercito giapponese", afferma il rapporto, e sono noti per essere esistiti in "Cina, Taiwan, Borneo, Filippine, molte isole del Pacifico, Singapore, Malaya, Birmania e Indonesia ". Per procurarsi abbastanza donne per soddisfare le esigenze dell'esercito, i reclutatori ricorsero all '" inganno ... violenza e completa coercizione ", secondo il rapporto.
Non è chiaro quante donne siano state costrette alla schiavitù sessuale dall'esercito giapponese; le stime vanno da 20.000 a 200.000. Molte vittime del brutale sistema erano sudcoreane, ma la Taipei Women's Rescue Foundation ha stimato che circa 2.000 donne di Taiwan sono state costrette a lavorare nei bordelli, riferisce Hsu del Taipei Times. Solo due di queste donne sono note per essere vivi oggi.
Nel 1993, il Giappone ha formalmente riconosciuto il suo uso delle donne di conforto. Nel 1995, il governo ha istituito il Fondo per le donne asiatiche, che offriva un risarcimento di 2 milioni di yen (ora vale circa $ 18.000) e una lettera di scuse da parte dell'allora primo ministro Tomiichi Murayama alle vittime della Corea del Sud, Taiwan e altri paesi.
Ma secondo Ami Lynch, professore di studi sulle donne alla George Washington University, gli attivisti si sono opposti al gesto perché i soldi della compensazione venivano dai cittadini privati, non dal governo. Hsu riferisce che alcune ex donne di conforto taiwanesi "si sono rifiutate di accettare il denaro perché ritenevano che non dimostrasse che il governo giapponese si stava assumendo la responsabilità delle [sue] azioni".
Il 14 agosto, lo stesso giorno in cui è stata inaugurata la statua di Tainan, si sono svolte numerose attività commemorative in Corea del Sud, che è stata in prima linea negli sforzi per ottenere il riconoscimento e il risarcimento per le ex donne di conforto.
"Il problema delle donne di conforto non è solo un problema storico tra la Corea del Sud e il Giappone", ha detto il presidente sudcoreano Moon Jae-in durante una cerimonia in un cimitero nazionale a Cheonan, secondo il Japan Times. " Ma è una questione di abuso sessuale sulle donne durante la guerra e allo stesso tempo una questione di diritti delle donne".
