Per prepararsi alla sua prima notte all'Icehotel svedese, il nostro scrittore Rudy Chelminski si è impacchettato in una massiccia tuta da neve e enormi stivali doppi. A quanto pare, il nome dell'hotel suggerisce esattamente di cosa si tratta: un hotel fatto di ghiaccio. Non riscaldata. Centoventicinque miglia a nord del circolo polare artico. Dispone di oltre 60 camere e suite, un bar, una reception e una cappella interamente realizzate in ghiaccio.
Mark Armstrong, un inglese di 28 anni, laureato in architettura a Oxford, fece vedere Chelminski. Armstrong è uno dei pochi esperti nel campo comprensibilmente limitato dell'architettura fusibile. I primi palazzi di ghiaccio, costruiti con blocchi di ghiaccio rettangolari e altissimi, erano progettati per essere contemplati dall'esterno. Al contrario, l'Icehotel è tutto all'interno: basso, comodo e completamente chiuso. Ovunque sono archi portanti senza pareti diritte in vista. Sono sepolte nelle pareti lampade alogene da 10 watt abilmente nascoste, che fanno brillare l'hotel con una fredda luminescenza indiretta. Più di 20 artisti internazionali hanno decorato le stanze con fantasiose sculture di ghiaccio.
Icehotel è il frutto di uno svedese di nome Yngve Bergqvist, che ha costruito un grande igloo come sede insolita per una mostra d'arte. L'Icehotel è decollato da lì e ora misura circa 6.456 piedi quadrati e ospita più di 8000 visitatori ogni anno. Il riconoscimento internazionale è arrivato quando un produttore di vodka ha realizzato il valore delle immagini di una bottiglia di vodka ghiacciata su una barra di ghiaccio. Ogni anno, l'Icehotel ospita numerosi importanti servizi di moda. E, ogni primavera, l'hotel si scioglie e deve essere ricostruito.
