Gli americani sono ottimisti sull'impatto della scienza, ma non sono d'accordo con gli scienziati su una serie di questioni chiave. Questa è la scoperta di un nuovo studio su scienza e società che rivela profonde fratture tra l'opinione pubblica e la comprensione scientifica.
Il Pew Research Center ha intervistato 3.748 scienziati statunitensi e ha confrontato i risultati con un'indagine telefonica pubblica di 2.002 adulti provenienti da tutti i 50 stati. E quel confronto ha trovato molte differenze di opinione.
Ad esempio, il 98 percento degli scienziati concorda sul fatto che gli esseri umani si sono evoluti nel tempo, ma solo il 65 percento dei cittadini concorda. C'è un divario di 33 punti tra scienziati e pubblico in generale quando si tratta dell'impatto delle attività umane sui cambiamenti climatici. E mentre l'86% degli scienziati ritiene che la vaccinazione debba essere obbligatoria, le loro opinioni sono condivise solo dal 68% del pubblico.
Lo studio ha anche chiesto ai cittadini se gli scienziati concordano su diverse questioni e i risultati rivelano forti differenze tra percezione pubblica e consenso scientifico. Il 37% delle persone intervistate ritiene che gli scienziati non siano d'accordo sul fatto che gli esseri umani causino il cambiamento climatico. (Ma, in realtà, quasi il 90 percento degli scienziati concorda su tale questione.) E anche se la stragrande maggioranza degli scienziati concorda sul fatto che gli umani si siano evoluti, quasi uno su tre adulti pensa che gli scienziati non siano d'accordo.
Dalla sicurezza degli OGM e dei pesticidi al fatto che gli animali debbano essere utilizzati nella ricerca, lo studio mostra molti luoghi in cui il pubblico dice di no e gli scienziati dicono di sì. E la maggior parte degli scienziati concorda ... questo è un grosso problema. "Date le opinioni espresse dal grande pubblico, non sorprende che l'84% degli [scienziati intervistati] descriva la mancanza di comprensione della scienza da parte del pubblico come un" problema grave ", scrive Scott Neuman per NPR.
Quindi, dove americani e scienziati vedono negli occhi? Sebbene non possano essere d'accordo con gli scienziati sul fatto che la scienza americana sia la migliore al mondo, quasi l'80% del pubblico è positivo sulla scienza e sui suoi impatti. Scienziati e cittadini differivano solo di due punti percentuali sul fatto che la Stazione Spaziale Internazionale fosse un buon investimento. E tutti gli intervistati nutrivano dubbi sulla qualità dell'educazione STEM negli Stati Uniti.
