Il progetto di copia della Carta dei diritti, le revisioni a penna e tutto il resto. Foto: National Archives
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L'immagine standard della scrittura e della firma della Costituzione degli Stati Uniti è uno di un gruppo di bianchi seduti attorno a un grande tavolo con penne fantasiose. Ma "c'è qualcosa nella Costituzione degli Stati Uniti scritto da donne?" Chiede Joe Janes con il dipartimento di Scienze dell'Informazione dell'Università di Washington nel terzo episodio della sua serie di podcast Documenti che ha cambiato il mondo .
Probabilmente no, dice, anche se se dovessi indovinare, la tua scommessa migliore sarebbe il 19 ° emendamento, la cui ratifica nel 1920 ha dato alle donne il diritto di voto. “Sono solo 39 parole, ma sono parole potenti. Aprire la porta a mezza nazione per partecipare pienamente alla vita civile ”, afferma Janes.
Nel podcast, Janes esplora la storia del diciannovesimo emendamento, che secondo lui potrebbe o meno essere stato scritto in parte da Susan B. Anthony. Il che la renderebbe la prima, e forse unica, donna ad avere una mano nell'elaborare un emendamento costituzionale. Ma, come parte della ricerca del ruolo delle donne nel scrivere la Costituzione, Janes è attratto da una curiosa domanda: dov'è fisicamente la Costituzione? Bene, c'è la versione originale, ospitata in una grande teca di vetro presso l'archivio nazionale. E quando ogni emendamento è stato aggiunto, i registri degli Stati e della Casa Bianca hanno registrato tali cambiamenti. Gli archivi hanno un pezzo di pergamena firmato dal presidente della casa e dal presidente quando è stato approvato il diciannovesimo emendamento. Altri emendamenti hanno tracce di carta simili.
Ma la versione che potresti vedere se dovessi aprire un libro di testo - una copia dall'inizio alla fine con tutti gli emendamenti - non esiste fisicamente. E, dice Janes, in realtà, non importa dove si trova il giornale.
Non esiste una Costituzione unica, tangibile, singolare, definitiva. Quello che trovi in un libro di testo o in un sito Web da qualche parte, supponendo che sia corretto, è altrettanto valido, altrettanto utile, altrettanto autentico di quello che potrebbe sedere sulla scrivania del Presidente o del Capo della Giustizia.
Il suo punto è che la Costituzione non è un pezzo di carta. È un'idea E mentre non esiste, esiste anche ovunque. Janes dice "Anche se spesso non siamo d'accordo con passione su ciò che significano le parole della Costituzione, siamo tutti d'accordo su ciò che sono, una testimonianza del potere dei documenti anche quando non riesci a vederli".
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