I legami familiari instaurati durante l'infanzia possono essere intensi, anche se i fratelli si allontanano nel tempo. Per alcuni fratelli, tuttavia, l'intima conoscenza una volta impiegata per premere i pulsanti dell'altra può trasformarsi in vicinanza, apprezzamento e fiducia per tutta la vita. In un certo senso, i fratelli stelle sono gli stessi: abbracciano lo spettro dalla maglia stretta a quella remota.
I ricercatori che guardano un quadruplo di stelle del bambino hanno concluso non solo che le stelle hanno fratelli, ma che le relazioni possono complicarsi. Quattro stelle in una regione vicino alla costellazione di Perseo sono nate tutte dallo stesso filamento genitore di una nuvola di gas, riporta Calla Cofield per Space.com. Tre sono ancora in tenera età - sono in realtà solo sfere di gas caldo ancora abbracciate dal filamento - mentre il quarto è già crollato e condensato in una giovane stella. Il modo in cui si muovono insieme ha tradito la loro relazione familiare.
"Questi oggetti sono così distanti che in precedenza tutti pensavamo fossero estranei", ha detto a Space.com Jaime Pineda, dell'Istituto di fisica teorica Max Planck. "Ma con le nuove osservazioni, possiamo misurare che questi sistemi fanno davvero parte di un tutto. In questo caso è la prima volta che possiamo dire che è come una famiglia."
Le tre stelle future, attualmente condensazioni di gas, crolleranno nei prossimi 40.000 anni. Potrebbe sembrare un lungo periodo, ma è breve sui tempi delle stelle. Quindi i ricercatori sono in grado di prevedere che almeno uno potrebbe rimanere in un binario con il fratello leggermente più vecchio. Riferiscono le loro scoperte in Natura .
Le molteplici nascite dallo stesso utero cosmico aiutano a spiegare perché così tante stelle esistono in coppia. Cofield scrive:
"Data la relativa rarità dei sistemi stellari quadrupli in età avanzata, si potrebbe pensare che questa scoperta sia improbabile o fortunata" [afferma Kaitlin M. Kratter, dell'Università dell'Arizona, che non è coinvolto nel nuovo documento.] " al contrario, supporta le previsioni secondo cui la maggior parte delle stelle inizia la propria vita in una cucciolata ".
È probabile che dopo la formazione di sistemi multi-stella, insorga una sorta di rivalità tra fratelli: l'attrazione gravitazionale di tutti i corpi crea un ambiente altamente instabile. Mentre i ricercatori non possono dire con certezza cosa accadrà ai fratelli a quattro stelle, Pineda ha affermato che probabilmente uno di loro verrà espulso in seguito.
Nelle osservazioni, i ricercatori hanno già notato che le giovani stelle sembrano frequentare gruppi di coetanei e le stelle più anziane tendono ad essere più indipendenti. Con le nuove scoperte, il modello che suggerisce che alcuni binari sono veri gemelli mentre altri sono coppie che potrebbero provenire da diversi gruppi di fratelli che si sono separati, Kratter spiega.
Il lavoro si aggiunge alla nostra crescente conoscenza di come si formano le stelle e i gruppi di stelle. Rivela anche che la competizione tra fratelli sembra essere abbastanza universale - dalle sfere di gas incandescente e ardente agli squali agli umani.
