Il nuovo ragno di salto col dorso rosso del Museo di storia naturale ha compiuto una missione di 99 giorni nello spazio, accompagnato da un ragno zebra. Immagine gentilmente concessa dalla NASA, BioServe
Dopo aver vissuto sulla Stazione Spaziale Internazionale per 99 giorni, l'unico "spidernaut" vivente al mondo ha trovato una nuova casa al Museo di Storia Naturale. Il direttore del museo Kirk Johnson, il direttore associato Jonathan Coddington e il direttore della recitazione dello zoo degli insetti Dan Babbitt hanno dato il benvenuto al cadetto spaziale a otto zampe giovedì con una folla di bambini curiosi.
Il ragno saltatore dalla schiena rossa, o Phidippus johnsoni, faceva parte di un esperimento progettato dal diciottenne Amr Mohamed di Alessandria, in Egitto. Dopo aver vinto un concorso mondiale, il suo studio è stato selezionato per testare gli effetti di un ambiente di microgravità sulla tecnica di caccia del ragno. Il ragno, soprannominato Jumping Johnson, si affida alle sue gambe a molla per rintracciare la preda. Le osservazioni dell'astronauta della NASA Sunita Williams a bordo della stazione spaziale hanno mostrato che il ragno era in grado di adattarsi al nuovo ambiente.
Ma ciò che una ragazza tra la folla vuole davvero sapere è: "Saltano sulle persone?"
Coddington conferma che, sì, lo fanno spesso. Sebbene non siano molto più grandi di un centimetro, i ragni sono ancora una delle più grandi specie di salto in Nord America e possono presentarsi ai picnic.
Il ragno che salta con la schiena rossa farà ora parte dello zoo degli insetti del museo dopo aver riaggiustato con successo la vita sulla Terra.
Nel frattempo, è stato raggiunto un consenso su quanto sia bella la tarantola che si nutre per seguire la presentazione del ritorno a casa del ragno: molto interessante.
