L'Isabella Stewart Gardner Museum di Boston è famosa per ospitare alcune delle più importanti opere d'arte negli Stati Uniti. Dal 1990, il museo è stato anche sinonimo di qualcos'altro: la rapina d'arte che ha avuto luogo lì, che viene spesso definito il "crimine del secolo". Se ti capita di avere informazioni sulla rapina, beh, ora è il momento di impazzire: dopo il 31 dicembre la ricompensa per le informazioni che portano al recupero dei dipinti sarà dimezzata, da $ 10 a $ 5 milioni.
Come riporta Camila Domonske alla NPR, dopo la scomparsa di 13 dipinti - tra cui opere di Manet, Degas, Vermeer e Rembrandt - il museo ha emesso per la prima volta un premio di 1 milione di dollari. Alla fine, la ricompensa è stata aumentata a $ 5 milioni. Quindi, dopo anni senza solide indicazioni su dove si trovino le opere d'arte, il museo ha deciso di tentare di invogliare qualcuno con un pizzico di conoscenza a farsi avanti portando il premio a $ 10 milioni per il 2017.
Anthony Amore, capo investigatore del furto per il museo, dice a Domonske che il museo non è particolarmente interessato alla diteggiatura dell'autore. In effetti, l'FBI ritiene che la rapina sia stata commessa da due uomini associati alla mafia, ma non ha prove concrete e lo statuto delle limitazioni è già scaduto. Come riporta la CBS News, entrambi i sospetti sono ora deceduti e l'FBI crede che i dipinti si siano mossi attraverso le connessioni della folla nel Connecticut e Filadelfia, che è dove la pista è diventata fredda. L'ultima persona vivente di interesse nel caso, reputato il criminale del Connecticut Robert Gentile, ora 81enne, è attualmente in custodia per accuse di armi (ha recentemente reso la notizia per aver accusato il governo di crudeltà per averlo spinto tra le prigioni per cure mediche). Nel 2010, una vedova di uno dei soci della mafia di Gentile disse all'FBI di aver visto molti dei quadri in suo possesso. Successivamente ha fallito un esame poligrafo in cui ha negato la conoscenza della posizione dei dipinti. Tuttavia, non sta parlando e il suo team legale afferma di soffrire di una forma di perdita di memoria o demenza.
Il museo ha lasciato le cornici vuote delle opere rubate per quasi tre decenni nella speranza che i dipinti sarebbero tornati. "Sono focalizzato come un raggio laser su una cosa e che sta recuperando la nostra arte rubata e la sta rimettendo sui muri qui al museo, dove appartiene", dice Amore. "Abbiamo ricevuto alcune buone chiamate con informazioni importanti e speriamo di riceverne di più entro la fine dell'anno".
La rapina in sé era un'opera d'arte a sé stante. Secondo il museo, nella notte del 18 marzo 1990, due uomini vestiti da poliziotti suonarono il cicalino del museo dicendo alla guardia, Rick Abath, che erano stati chiamati per un disturbo al museo. La guardia notturna li fece entrare attraverso l'ingresso dei dipendenti. I ladri gli dissero che aveva un aspetto familiare e che avevano un mandato di arresto. Abath obbedendo ai loro ordini, si alzò dalla sua scrivania, dove si trovava l'unico pulsante di allarme di sicurezza. I due uomini poi hanno ammanettato e legato Abath e il suo partner e li hanno messi nel seminterrato.
Quindi, i ladri hanno trascorso 81 minuti nel museo, principalmente nella sala olandese tagliando "A Lady and Gentleman in Black" di Rembrandt insieme all'unico paesaggio marino dell'artista, "Christ in the Storm on the Sea of Galilee", dalle loro cornici. in totale, 13 opere d'arte sono state rubate quella notte, per un totale di un prezzo astronomico di $ 500 milioni.
Da parte sua, Abath è ancora terribile per l'evento. "Stavo suonando in una band e lavorando al turno di notte al museo", ha detto a Story Corps della NPR nel 2015. "Ero solo questo ragazzo hippie che non faceva male a niente, non era sul radar di nessuno, e il giorno dopo io era sul radar di tutti per la più grande rapina d'arte della storia. "
Poiché la rapina era di così alto profilo e le opere così famose, è improbabile che i ladri siano stati in grado di vendere i pezzi in modo definitivo. Ma negli ultimi anni, famose opere d'arte sono state utilizzate come pagamenti interni o obbligazioni all'interno del crimine organizzato, qualcosa che è drammatizzato nel romanzo vincitore del premio Pulitzer di Donna Tartt, Il cardellino .
Scrivendo per la CNN dopo che il premio è stato raddoppiato per la prima volta, lo storico dell'arte Noah Charney ha previsto che il pagamento extra non avrebbe visto i risultati. Nonostante alcuni ottimi lavori investigativi e diversi libri ben studiati sul crimine, il consenso generale è che chiunque sappia dove sono nascosti i dipinti è probabilmente morto, e non è chiaro se qualcuno che vive sappia dove si trova. Charney scrive di essere fiducioso che un giorno le opere d'arte saranno trovate, ma probabilmente in futuro da qualcuno che frugerà in un attico o in un vespaio o in un ripostiglio, non recuperato in un trionfale raid dell'FBI.
