Quando la palla cade alla vigilia di Capodanno, non segnerà solo un nuovo anno, ma una pietra miliare per l'era digitale. Secondo le stime dell'ITU, l'agenzia delle Nazioni Unite per le tecnologie dell'informazione e delle comunicazioni, oltre il 51, 2 percento dell'umanità o 3, 9 miliardi di persone saranno online, la prima volta che il 50 percento dell'umanità avrà accesso a Internet.
È un grande salto. Per darti un'idea di quanto sia grande, mentre circa il 60% delle famiglie ha accesso a Internet nel 2018, quel numero era più vicino al 20% poco più di un decennio fa. "Le stime globali e regionali dell'ITU per il 2018 sono un indicatore dei grandi passi che il mondo sta facendo verso la costruzione di una società dell'informazione globale più inclusiva", afferma Houlin Zhao, segretario generale dell'agenzia, in una nota stampa.
Tra i paesi sviluppati, l'accesso a Internet è aumentato dal 51, 3 per cento nel 2005 all'80, 9 per cento quest'anno. Nei paesi in via di sviluppo, l'accesso al cyber è passato dal 7, 7 per cento a un impressionante 45, 3 per cento. Secondo il rapporto, gran parte di ciò è stato alimentato dalla rivoluzione cellulare. Circa il 96 percento del mondo vive alla portata di una rete cellulare e il 90 percento ha accesso a reti 3G o più velocemente. La crescita in Africa è particolarmente sorprendente. Nel 2005, l'accesso a Internet era disponibile solo per il 2, 1% delle persone in tutto il continente. Quest'anno è salito al 24, 4 per cento.
Il rapporto rileva altre tendenze interessanti. Solo il 12, 4 percento del globo sta ancora trattenendo una linea fissa, mentre il numero di abbonamenti cellulari supera l'intera popolazione della Terra. Mentre l'accesso a Internet tramite telefono cellulare è un grande motore del boom digitale, quasi la metà di tutte le famiglie del pianeta ha almeno un computer.
Mentre il rapporto mostra una crescita massiccia, ci sono segni che sarà difficile raggiungere un altro importante traguardo. Troy Wolverton di Business Insider riferisce che dopo un grande aumento nell'ultimo decennio, l'adozione di Internet sta rallentando. Nel 2007, ad esempio, il numero di persone online per la prima volta è aumentato del 17%. Quest'anno quel numero si è ridotto a un guadagno del 5, 5 per cento previsto.
Come riporta The Economist, molte agenzie globali e organizzazioni no profit hanno escogitato nuovi piani per mettere in contatto più persone online nei paesi in via di sviluppo, che la ricerca ha dimostrato che è correlata agli incrementi del PIL. Ma si possono anche moltiplicare gli stessi problemi che affliggono gli utenti di Internet veterani: problemi di privacy, violazioni dei dati e notizie "false".
"I problemi sono gli stessi dell'Occidente, e anche di più", dice all'economista Sandy Parakilas del Center for Humane Technology . Prendi il massacro della minoranza rohingya in Myanmar che è stato facilitato tramite Facebook. WhatsApp, un'altra piattaforma di proprietà di Facebook, è stata anche utilizzata negli omicidi di 30 persone in India durante l'estate che sono state erroneamente accusate di essere rapitori di bambini.
"Il numero crescente di cyber-rischi rappresenta un grave ostacolo al nostro percorso continuo e collettivo verso il progresso", avvertono gli autori dello studio.
Zhao dell'ITU lancia un invito all'azione: "Dobbiamo incoraggiare maggiori investimenti da parte del settore pubblico e privato e creare un buon ambiente per attrarre investimenti e supportare la tecnologia e l'innovazione aziendale in modo che la rivoluzione digitale non lasci nessuno offline."
