Nel 1957, un collezionista privato lasciò in eredità una serie di opere impressioniste al Wadsworth Atheneum Museum of Art di Hartford, nel Connecticut, tra cui un dipinto di un vaso di vivaci papaveri rossi, ritenuto un Vincent van Gogh. Nel 1990, l'autenticità dell'opera d'arte era stata messa in discussione, ed è stata messa in deposito. Ora, finendo quasi 30 anni di speculazioni, gli esperti olandesi hanno verificato "Vase With Poppies" come un originale Van Gogh, secondo l'Associated Press.
Ci sono una serie di ragioni per cui i dubbi hanno turbinato la provenienza del lavoro. Per uno, Anne Parrish Titzell, la scrittrice che ha donato "Vaso con papaveri" all'Ateneo di Wadsworth, non era familiare allo staff del museo come collezionista.
"Non sapevamo chi fosse", Thomas Loughman, direttore e CEO del Wadsworth Atheneum, dice a Susan Dunne del Courford Hartford . “Ma le cose che ci ha dato! Ritratto di Renoir di "La pittura di Monet nel suo giardino di Argenteuil". Sacri fumi! Questa è una foto importante. "
Poi, nel 1976, l'eminente storico dell'arte Bogomila Welsh-Ovcharov mise in dubbio l'attribuzione di Van Gogh del "Vaso con papaveri". Circa 14 anni dopo, lo studioso Walter Feilchenfeldt si recò all'Ateneo di Wadsworth per indagare sui suoi sospetti di un altro presunto van Goghs— un autoritratto dipinto nel 1887 - e mentre era lì, ha fatto eco alle preoccupazioni esistenti su "Vaso con papaveri". Mentre ulteriori ricerche hanno indicato l'autoritratto come un vero van Gogh, perché persistevano dubbi sull'autenticità, il museo ha portato “Vase With Poppies fuori dallo schermo e archiviato.
Alla luce dei moderni progressi nella tecnologia di imaging, tuttavia, lo staff di Wadsworth Atheneum ha recentemente deciso di dare un'altra occhiata al dipinto. Secondo un comunicato stampa del museo, il laboratorio di conservazione di Wadsworth ha recentemente acquisito nuove apparecchiature di imaging e "[d] raggi X igital e avanzati diagrammi a raggi infrarossi hanno rivelato con maggiore chiarezza che mai la presenza di un dipinto precedente sotto l'attuale composizione. ”Quella pittura di fondo sembra essere un altro autoritratto; Loughman dice a Ray Hardman della New England Public Radio che gli esperti potrebbero distinguere "il contorno di un orecchio".
Lo staff del museo ha deciso di inviare "Vaso con papaveri" al Museo Van Gogh di Amsterdam per ulteriori ispezioni. Gli esperti hanno analizzato la pittura, il materiale e lo stile dell'opera e hanno concluso che si tratta effettivamente di un Van Gogh, uno che si allinea ai dipinti che fece non molto tempo dopo essersi trasferito da Anversa a Parigi nel 1886.
Nella città delle luci, Van Gogh ha partecipato all'ottava mostra impressionista, dove ha visto dipinti di artisti del calibro di Monet e Pissarro. Fece anche amicizia con i postimpressionisti Henri Toulouse-Lautrec e Paul Gauguin, che lo introdussero a nuovi modi di dipingere francese. Durante questo periodo di trasformazione, l'opera di van Gogh iniziò a cambiare; al posto delle cupe raffigurazioni della vita contadina che ha dipinto mentre viveva nei Paesi Bassi, l'artista ha sperimentato il rendering di soggetti come frutta e fiori in pennellate colorate, in stile impressionista. In effetti, van Gogh ha menzionato di aver dipinto papaveri in una lettera del 1886 al collega artista Horace M. Livens.
"E ora per quanto riguarda ciò che io stesso ho fatto, mi mancavano i soldi per pagare i modelli che mi ero completamente dedicato alla pittura figurativa", ha scritto van Gogh. “Ma ho fatto una serie di studi sul colore in pittura, semplicemente fiori, papaveri rossi, fiori di mais blu e miosotys, rose bianche e rose, opposizioni blu alla ricerca di crisantemi gialli con arancione, rosso e verde, giallo e viola alla ricerca di tonnellate rompus et neutres per armonizzare gli estremi brutali. Cercare di rendere il colore intenso e non un'armonia grigia. "
Ora che "Vase with Poppies" è stato finalmente autenticato, tornerà in mostra al Wadsworth Atheneum di aprile, in tempo per il suo 38 ° spettacolo annuale "Fine Art & Flowers", che espone composizioni floreali e disegni ispirati alla collezione del museo .
Louis van Tilborgh, ricercatore senior e Museo Van Gogh, osserva che la recente indagine sulle origini di "Vaso con fiori" suggerisce che la luce può essere diffusa su altri "galleggianti", opere che possono essere state attribuite a van Gogh, ma il cui l'autenticità rimane incerta. "[O] ne può dire che lentamente ma sicuramente", aggiunge Tilborgh, "si stanno facendo progressi reali negli studi di Van Gogh".
