Lego ha aggiunto diversi stili e kit nel corso degli anni: navi pirata, i Simpson, una controversa linea "Lego Friends" rosa e viola per ragazze e successivamente una serie di scienziate. Ma i mattoni di base sono rimasti essenzialmente gli stessi rettangoli di plastica lucida a tubo vuoto introdotti per la prima volta nel 1958.
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Ora, la società è pronta a fare un grande cambiamento. Lego ha recentemente annunciato che, entro il 2030, i suoi mattoni saranno realizzati con materiali sostenibili. Il cambiamento non cambierà necessariamente l'aspetto o la sensazione dei giocattoli, ma potrebbe avere un grande impatto sull'ambiente.
"La plastica che usiamo oggi è a base di petrolio", afferma Roar Rude TrangbækIt, addetto stampa di Lego. “Offre grande qualità, offre ciò di cui abbiamo bisogno in termini di rispetto dei più elevati standard di sicurezza, [e ci consente di] realizzare un prodotto che sia molto resistente e duri generazioni. Tuttavia, è costituito da una sostanza non sostenibile. "
Ma quale sarà questo nuovo materiale sostenibile?
Per rispondere a questa domanda, Lego sta investendo 1 miliardo di corone danesi (quasi $ 150 milioni) in un centro di sostenibilità. Il centro, che dovrebbe essere operativo quest'anno, avrà sede presso il quartier generale Lego a Billund, una cittadina sulla penisola dello Jutland in Danimarca, ma ci saranno satelliti in località non ancora divulgate in tutto il mondo. La società cercherà di assumere oltre 100 dipendenti, da ingegneri chimici ed esperti di materiali a progettisti di prodotti.
Nel 2014, Lego ha realizzato oltre 60 miliardi di mattoni. La società afferma che la stragrande maggioranza della sua impronta ambientale proviene dalla creazione delle materie prime utilizzate per produrre quei mattoni, quindi la modifica di questi materiali ridurrà drasticamente il suo impatto ambientale. Nel 2013, la società ha utilizzato circa 247.000 gigawattora di energia (la casa familiare media utilizza 0, 008 gigawattora all'anno).
Sebbene sia stato oggetto di una certa confusione, questo annuncio non significa che Lego stia eliminando gradualmente la plastica, afferma TrangbækIt. "La plastica può anche essere prodotta con materie prime sostenibili o biologiche", spiega.
Esistono sul mercato numerose cosiddette "bioplastiche", ottenute da mais, zuccheri vegetali o altri tipi di biomassa. Puoi acquistare posate usa e getta a base di mais, bere acqua da bottiglie biodegradabili e mangiare insalate di gastronomia in contenitori, tutti realizzati in bioplastica, in numerosi supermercati nazionali. Sebbene le bioplastiche siano sostenibili nel senso che sono costituite da una risorsa rinnovabile, i critici sostengono che non possono essere riciclati, rilasciano grandi quantità di gas serra durante la decomposizione in discarica e contribuiscono all'insicurezza alimentare utilizzando risorse commestibili.
Se Lego opta per una bioplastica, la sfida sarà quella di trovare quella giusta. Alcune bioplastiche sarebbero inattuabili come materiale Lego a causa dei loro bassi punti di fusione - nessuno vuole tornare alla propria auto in una giornata calda per trovare persone Lego parzialmente sciolte attaccate ai sedili. Altri tipi di bioplastiche sono fragili.
TrangbækDice che Lego ha una mentalità aperta quando si tratta di guardare nuovi materiali. Guarderanno una vasta gamma di materiali oltre alle bioplastiche, inclusa la plastica riciclata. I lego, ovviamente, non sono fatti per essere gettati via, il che rende il loro calcolo dell'impronta ambientale diverso da quello, per esempio, delle tovaglie da picnic in plastica.
Lego ha avviato numerosi sforzi per la sostenibilità negli ultimi anni. Questo inverno, Lego ha iniziato le operazioni delle sue prime turbine eoliche, una fattoria di 78 al largo della costa tedesca. La società spera di utilizzare il 100 percento di energia rinnovabile entro il 2020.
Lego non prevede alcuna fluttuazione dei prezzi dei kit a causa delle modifiche, afferma Trangbæk, anche se in futuro è troppo lontano per dirlo con certezza.
Se tutto va secondo i piani, tutto dovrebbe essere fantastico come promette la canzone Lego Movie.
