Conosci la storia coloniale dietro questo sandwich tipicamente vietnamita? Foto dell'utente Ernesto Andrade di Flickr.
Non c'è nulla di intrinsecamente sbagliato nel taco coreano - niente di sinistro nella combinazione di kimchi e salsa piccante, niente di terribilmente iconoclastico nel bulgogi avvolto in tortuose tortillas. Semmai, il taco coreano rappresenta un momento creativo nella cultura dei buongustai, la fusione di due profili di gusto apparentemente diversi in un pasto sorprendentemente gustoso e palaticamente coerente. È il piatto del momento della tendenza del cibo fusion, il movimento chic a volte attribuito a Wolfgang Puck che ci ha dato cose come l'involtino primavera di pollo al bufalo e i nachos BBQ. Ma chiamare il taco coreano - o il movimento del cibo fusion - qualcosa di nuovo sarebbe riscrivere la storia. "Fusion food", la fusione di mondi culinari per creare nuovi piatti ibridi, è in circolazione dall'inizio del commercio; la sua storia è così vasta che è quasi impossibile discernere l'iterazione "originale" del cibo fusion. L'esempio più famoso, tuttavia, così onnipresente che è difficile collegare l'origine alla cultura, è il noodle: gli spaghetti non esisterebbero se i cinesi non avessero perfezionato prima il metodo.
"È davvero difficile inventare nuovi piatti e ancor più difficile inventare nuove tecniche", spiega Rachel Laudan, storica del cibo e autrice di Cuisine and Empire: Cooking in World History . "Quasi tutti i cibi sono piatti di fusione". Ma c'è una differenza tra cibo che riconosciamo facilmente come fusione e cibo il cui passato misto rimane nascosto all'osservatore casuale. I piatti spesso considerati estremamente nazionalizzati, come il ramen in Giappone o il curry in India, spesso hanno davvero origine nella fusione di cucine che si sono incontrate durante l'espansione e la migrazione coloniale.
"Quando le culture si mescolano, la fusione è inevitabile", aggiunge Corrine Trang, autrice di Food Lovers Vietnamese: A Culinary Journey of Discovery . "Volevano mangiare i cibi che erano abituati a mangiare". Ma quando la presa dell'imperialismo iniziò a cadere nel XIX e XX secolo, un'idea unica di nazionalismo iniziò a prendere il suo posto. Mentre le province nascenti hanno faticato a dimostrare la propria potenza nazionale su scala internazionale, i paesi hanno spesso adottato un piatto nazionale proprio come hanno adottato una bandiera o un inno nazionale. In generale, i piatti che sono stati adottati come rappresentazioni della cultura "nazionale" di un paese rappresentavano veramente la storia culturalmente diversa di un'area. Di seguito, abbiamo compilato un elenco di alimenti le cui origini esemplificano la fusione delle culture in un piatto classico di "fusione".
Bánh mì : un tipico cibo di strada vietnamita, il bánh mì (in particolare, il bánh mì thit) combina note croccanti, salate e speziate per la gioia degli amanti dei sandwich di tutto il mondo. Ma questo tipico sandwich vietnamita rappresenta un ottimo esempio di cibo fusion. Un tradizionale bánh mì è composto da carne (spesso paté), verdure in salamoia, peperoncini e coriandolo, servita su una baguette. L'influenza del colonialismo francese è chiara: dal paté alla maionese, tenuti insieme dalla cruciale baguette francese, il panino tipicamente vietnamita parla del passato coloniale del Vietnam. Il che non vuol dire che non occupa un posto nel presente culinario del Vietnam. “Finché c'è richiesta avrai sempre il prodotto. Pratica commerciale di base. Perché dovresti togliere qualcosa dal mercato, se vende bene? ”Chiede Tang, spiegando perché questa vestigia di colonialismo gode di un successo così moderno. “Bánh mì è comodo e delizioso. È la loro versione di fast food. ”
Tortino giamaicano: uno dei cibi giamaicani più popolari, il tortino è simile nell'idea a un'empanada (un piatto che ha anche origini interculturali): la pasticceria racchiude un ripieno carnoso animato con erbe e spezie indigene della cucina giamaicana. Ma la merenda "essenziale per la vita giamaicana" non è giamaicana al cento per cento; invece, è un prodotto di fusione del colonialismo e della migrazione, che combina il turnover inglese con le spezie dell'India orientale, il calore africano (dal pepe di Caienna) e il pepe giamaicano di Scotch Bonnet. Quindi, mentre il tortino potrebbe dare una scossa al noodle cinese per i suoi soldi in termini di cibo di strada a tarda notte, la sua complessa storia culinaria è molto meno approssimativa.
Vindaloo: il vindaloo al curry è un alimento onnipresente nel repertorio di qualsiasi ristorante indiano, ma questo spezzatino speziato viene dalla fusione della cucina portoghese e di Goan. Goa, lo stato più piccolo dell'India, fu sotto il dominio portoghese per 450 anni, durante i quali i coloni europei influenzarono tutto dall'architettura alla cucina, incluso il popolare spezzatino speziato noto come vindalho (la "h" caduta è semplicemente un'ortografia anglicizzata del piatto. ) Il nome stesso è un derivato del vinho portoghese (aceto di vino) e ahlo (aglio), due ingredienti che conferiscono al curry il suo sapore unico. Il piatto è una replica del tradizionale stufato portoghese Carne de Vinha d'Alhos, che era tradizionalmente uno stufato a base d'acqua. A Goa, i portoghesi hanno rinnovato il loro piatto tradizionale per includere i peperoncini della regione e oggi il vindaloo al curry è noto come uno dei piatti di curry più piccanti disponibili. E questa tendenza non è singolare per il vindaloo, come sottolinea Laudan "il curry, come lo conosciamo, ha anche origini in gran parte britanniche".
Ramen: Nulla dice "studente universitario" abbastanza come il brodo arancione fluorescente di spaghetti istantanei al ramen. Il vero piatto, tuttavia, rimane un pilastro culinario giapponese - e un piatto che ha radici nella storia imperialista giapponese. Alla fine del 1800 e nei primi del 1900, il Giappone vinse una serie di lotte di potere con la Cina, permettendo all'isola-nazione di rivendicare vari territori cinesi come propri (compresi i possedimenti Tawian ed ex cinesi in Corea). Ma la terra non era l'unico modo in cui i giapponesi scelsero di esercitare la loro forza imperiale sui loro rivali di lunga data. Hanno anche preso la loro tagliatella cinese tradizionale - più salata, più gommosa e più gialla grazie alla tecnica di aggiunta di alcali all'acqua salata durante il processo di cottura - e hanno creato un piatto noto come Shina soba, letteralmente "tagliatella cinese". Il nome per il piatto gradualmente temperato con il tempo (Shina è un modo particolarmente peggiorativo di descrivere qualcosa come cinese) e divenne noto come ramen, ma la sua storia imperiale rimane. Mentre la storica del cibo Katarzyna Joanna Cwiertka scrive nella moderna cucina giapponese: cibo, potere e identità nazionale, "interagendo fisicamente con la Cina attraverso l'ingestione di cibi e bevande cinesi, le masse giapponesi furono avvicinate all'idea dell'impero".
