La battaglia di Gettysburg si concluse in questo giorno nel 1863. Sebbene sia strano parlare di vincitori e perdenti nel contesto di un evento che ha ucciso quasi 60.000 soldati, il Sud ha perso la battaglia. È entrato nella storia come la svolta della guerra civile.
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Da allora, il sito di battaglia è stato preservato per commemorare i molti morti e il momento cruciale della storia americana. Il Parco militare nazionale di Gettysburg vede oltre un milione di visitatori ogni anno. Secondo la Camera di commercio di Gettysburg Adams, la maggior parte di loro sono americani che viaggiano nel proprio paese. Per mantenere questo assalto di persone intrattenute quando non sono impegnate in commemorazioni solenni, la contea di Adams è piena di siti storici, musei, fattorie e altre attività. Ma sebbene labirinti di mais e zoo di animali domestici siano in linea con il carattere locale, molti hanno sostenuto che il gioco d'azzardo non lo era.
Fino a poco tempo fa, un uomo d'affari della contea di Adams di nome David LeVan stava cercando di costruire un "racino" - una pista e lo sviluppo di un casinò - a Gettysburg, a circa tre miglia dal parco del campo di battaglia. Lo sviluppo, che è stato pianificato in base alle recenti leggi sui casinò della Pennsylvania, è stato annullato per ora, ma LeVan era già una figura controversa nel dibattito sulla storia storica di Gettysburg.
"È stato il terzo tentativo di LeVan di portare il gioco d'azzardo a Gettysburg in almeno sette anni", spiega l'Associated Press in una storia stampata sulla Post-Gazette di Pittsburgh . "Le proposte hanno diviso nettamente la comunità e gli oppositori hanno sostenuto che non era appropriato per la regione storica".
Il progetto "avrebbe essenzialmente creato un racino nel cuore dello storico campo di battaglia di Gettysburg, che viene visitato da migliaia di turisti ogni anno", riferisce Ivan Potocki per Casinopedia . Uno dei gruppi opposti, No Casino Gettysburg, sostiene sul suo sito Web che lo sviluppo sarebbe "come mettere una cornice al neon all'ingresso di un tesoro nazionale".
Al contrario, LeVan ha sottolineato che la sua proposta avrebbe posto il racino più lontano dal parco di Gettysburg di quanto il casinò di Valley Forge provenga dal Parco storico nazionale di Valley Forge, scrive Samantha Beckett per Casino.org. Ed è vero che un certo numero di siti storici nel paese si trovano vicino ai casinò, tra cui Valley Forge. Ma nel 2012, ha scritto Tim Prudente in The Frederick News Post, i sostenitori della legislazione statale che avrebbe creato un "cuscinetto di 10 miglia" intorno al Parco militare nazionale di Gettysburg hanno sostenuto che Gettysburg era diverso da quegli altri siti.
"Ci sono cose che non puoi fare su alcuni pezzi di terra perché rappresentano qualcosa di molto più grande per gli altri", ha detto Paul Bucha, un veterano del Vietnam che ha testimoniato durante le audizioni su quel disegno di legge, che alla fine non è stato approvato.
Ma l'opposizione locale non ha fermato l'attuale progetto di LeVan. In una dichiarazione, LeVan ha affermato di aver colpito perché la Pennsylvania ha recentemente cambiato le sue leggi sui giochi, Lillian Reed ha scritto per The Evening Sun il 14 giugno. Quel giorno è stato quando LeVan ha fatto la scelta di non richiedere quella che era l'ultima licenza disponibile che avrebbe hanno reso possibile il suo progetto.
"Continuo a credere che un progetto di gioco sarebbe eccezionale per l'economia locale della contea di Adams, creerebbe migliaia di posti di lavoro e fornirà finanziamenti disperatamente necessari per innumerevoli progetti municipali e comunitari", ha detto LeVan in un comunicato.
Con questa offerta del casinò, LeVan si è trovato di fronte a una forte opposizione che include le 7000 persone che hanno firmato una petizione contro il racino, il National Park Service e la National Parks Conservation Association, secondo Beckett.
"Il Parco militare nazionale di Gettysburg ha già dimostrato di essere una parte duratura della comunità", ha affermato NPCA. "Approvare un'ippodromo e un casinò cambierebbe per sempre questo luogo prezioso."
