Alcuni potrebbero essere infastiditi dal fatto che non tutti in un Apple Genius Bar è davvero un genio. O quel pane a fette non è più uno standard di grandezza. Ciò che infastidisce mia moglie è l'ora solare orientale.
Per tutto il fine settimana, quando le ancore della TV ci hanno ricordato di riportare indietro gli orologi, quello che ho sentito è stato "un'altra ora di sonno".
Sono sicuro che non è l'unica persona infelice nel sentire che ora si fa buio subito dopo pranzo. Un nuovo studio, infatti, ha scoperto che questo inizia nel periodo dell'anno in cui le persone iniziano a evitare di assumere rischi finanziari; altre ricerche dicono che il time shift arriva anche agli animali domestici.
Ma non maledirò l'oscurità. Piuttosto dico che dovremmo celebrare il nostro rinnovato rapporto con la luce artificiale, in particolare perché stiamo entrando in uno spartiacque invernale, l'inizio della fine per la lampadina a incandescenza.
Il giorno di Capodanno, inizia il divieto di produrre lampadine a incandescenza da 100 watt, la prima ondata dell'Energy Independence and Security Act (EISA), che eliminerà gradualmente le lampadine a bassa potenza nei prossimi anni. Le lampadine a incandescenza, rivoluzionarie ai loro tempi, sono una delle invenzioni più inefficienti del secolo scorso: il 90 percento dell'energia che usano va a creare calore e solo il 10 percento produce luce. Quindi, molte persone, tra cui i produttori di lampadine e il presidente George Bush, hanno pensato che vietare le lampadine fosse una buona idea quando la legge è passata nel 2007. (Apparentemente lo è anche il governo cinese; ha annunciato durante il fine settimana che inizierà a eliminare gradualmente le lampadine a incandescenza il prossimo autunno.)
Da allora, tuttavia, i critici hanno dipinto il divieto federale come l'epitome dello "stato di tata", i burocrati predicatori che dicono agli americani che cosa è buono per loro. E finora il pubblico non ha mostrato molto amore per le lampadine di ricambio: le lampade fluorescenti compatte (CFL) pieghettate che, sebbene cinque volte più efficienti e probabilmente durino almeno sei volte più delle lampade a incandescenza, hanno una reputazione tremolante. Richiedono più tempo per illuminarsi e anche allora, molte persone trovano la tonalità troppo fredda. Non tutti funzionano bene con i dimmer e quando si rompono richiedono più cura per ripulire a causa del mercurio all'interno.
Inserisci la lampadina del 21 ° secolo
La linea di fondo, tuttavia, è che le CFL hanno maggiori probabilità di essere una fase che attraversiamo nel nostro cammino verso diodi emettitori di luce, meglio noti come LED. Ora quelle sono le lampadine del 21 ° secolo, che consumano un decimo dell'energia degli incandescenti, ma sono in grado di durare 50 volte di più. (Per vedere come i tre tipi di lampadine si sovrappongono l'uno contro l'altro, vedere "Ultimate Test Bulb Light" di Popular Mechanics .)
Certo, c'è la questione del prezzo. Questi non sono tempi in cui le persone vogliono sentire circa $ 20 lampadine. Inteso. Ma alcuni esperti ritengono che il prezzo potrebbe scendere sotto i $ 10 in pochi anni. E tieni a mente, probabilmente cambierai l'olio nella tua auto una dozzina di volte o più prima di dover cambiare una lampadina a LED.
I LED non cambieranno solo il modo in cui vediamo le lampadine, ma cambieranno anche il modo in cui vediamo l'illuminazione. Una società chiamata Nth Degree Technologies sta producendo luci che sembrano fogli di carta incandescente e possono effettivamente essere avvolte su superfici curve. Su una scala molto più ampia c'è City Touch, un sistema sviluppato da Phillips in cui l'illuminazione a LED in una città si adatta automaticamente al tempo, al traffico e alle persone che passano di notte. Phillips afferma che potrebbe ridurre i costi di illuminazione urbana del 70 percento.
Hai un problema con il jet lag? Anche le luci a LED possono essere d'aiuto. Sono programmati nelle cabine degli aerei sui voli transcontinentali per attenuare i ritmi circadiani dei passeggeri.
Provalo con la lampadina di Tom Edison.
La roba leggera
Ecco alcune altre innovazioni che diffondono la luce in nuove direzioni:
- Segui le luci rotanti : un'azienda californiana di nome Revolights ha creato un prototipo di luci a LED che si agganciano ai cerchioni delle biciclette.
- Parliamo di abbaglianti : la BMW afferma che nei prossimi anni potrebbe iniziare a utilizzare i fari alimentati a laser.
- Dovrai solo guardare molto duramente: due astronomi suggeriscono che un giorno potrebbe essere possibile vedere le luci della città su altri pianeti .
Bonus video: e se ogni lampadina al mondo potesse trasmettere dati? Lo scienziato Harold Haas dimostra che è possibile.
Domanda di oggi: cosa ci vorrà per rinunciare alle lampadine a incandescenza?
