A meno che tu non sia un fan della bistecca alla tartara, cucinare la carne prima di mangiarla è una cosa ovvia. È un'usanza culinaria che gli antenati umani potrebbero aver praticato per milioni di anni. Ma c'è un motivo dietro perché lo abbiamo fatto per tutto questo tempo? È possibile che le proteine animali preparate siano in grado di fornire a un corpo un "pick-me-up". In uno studio unico nel suo genere, i ricercatori di Harvard hanno studiato l'energia che un corpo ottiene dal consumo di carne cotta.
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Nello studio, a due gruppi di topi è stata data una serie di diete di patate dolci o di manzo, servite crude e intere, crude e schiacciate, cotte e intere oppure cotte e schiacciate. Mentre i livelli di attività - misurati dal tempo trascorso su una ruota per esercizi - non variavano tra le diverse diete, i topi richiedevano meno cibi cotti per mantenere tali livelli di attività e quelli nelle diete con cibi cotti mantenevano una massa corporea più elevata. I topi hanno anche mostrato una preferenza per i cibi cotti, suggerendo che i soggetti del test stessi stavano notando un beneficio da questa dieta particolare.
La carne e i tuberi sono stati fonti di cibo per l'uomo per almeno 2, 5 milioni di anni, sebbene senza la capacità di controllare il fuoco, la lavorazione degli alimenti consisteva al massimo in schiacciamento o martellamento. Ma circa 1, 9 milioni di anni fa, i corpi umani iniziarono a sviluppare tratti fisici per la corsa a lunga distanza e il cervello e le dimensioni complessive del corpo aumentarono, tutti adattamenti che richiedono più energia per sostenere. Mentre le teorie precedenti suggeriscono che l'incorporazione della carne nella dieta era responsabile di questi cambiamenti, questo studio suggerisce che cucinare la carne ha permesso ai nostri antenati di ottenere più energia dai loro alimenti, facilitando i cambiamenti biologici. Nell'uomo moderno, osserva lo studio, i crudisti possono sperimentare carenze energetiche croniche e problemi di fertilità, e gli autori suggeriscono che la cottura è necessaria per le normali funzioni biologiche.
