Più elementi significa più cupcakes! Immagine: oh estelle
Quando Dmitri Mendeleev mise insieme per la prima volta la tavola periodica, lasciò dei punti vuoti per elementi che non erano ancora stati scoperti. Sarebbe probabilmente piuttosto sorpreso di apprendere che ora abbiamo identificato 112 elementi - alcuni per sole frazioni di secondo - e potrebbe essere finalmente riuscito ad aggiungere l'elemento 113.
Scientific American riferisce che dopo un esperimento di nove anni, gli scienziati in Giappone avrebbero potuto creare un atomo dell'elemento che sarebbe stato 113. Due volte prima, questo esperimento ha prodotto risultati che il team pensava avrebbe dimostrato di aver trovato l'elemento, ma ogni volta, le prove non hanno convinto i loro coetanei. Questa volta, tuttavia, i risultati "sembrano rispondere a tutti i critici", secondo Scientific American .
Ma prima che il credito vada in Giappone, gli Stati Uniti e la Russia avranno qualcosa da dire al riguardo. Anche loro hanno lavorato per catturare l'elusivo 113 e affermano di aver creato non tre, ma 56 atomi di esso dal 2003.
Così va la creazione di elementi altamente competitivi ed estremamente difficili. Nessuno di questi 56 avvistamenti è stato verificato dal "comitato indipendente di esperti incaricato di pronunciarsi su tali questioni". Sì, ci sono commissioni indipendenti che decidono con precisione chi, quando e come è stato individuato un nuovo elemento. Il lavoro giapponese si è concentrato sulla fusione di bismuto e zinco, usando un acceleratore ad alta potenza.
Scientific American scrive:
Questa fusione è estremamente improbabile. Per nove anni, il raggio è stato acceso per un totale di 553 giorni, durante i quali 130 quintilioni (1, 3 × 10 20 ) di atomi di zinco sono stati sparati contro il bersaglio del bismuto. Infatti, dice Morita, il team sapeva che il successo sarebbe stato improbabile sin dall'inizio: hanno calcolato che avrebbero visto solo 3-6 successi ogni 100 quintilioni di tentativi.
Negli Stati Uniti hanno adottato un approccio diverso. Hanno frantumato il calcio in americano, creando l'elemento 115, e quando quell'elemento è decaduto hanno affermato di vedere 113. Questo metodo è molto più semplice dell'esperimento giapponese. Funziona ancora e ancora. Ma questi isotopi in decomposizione non sono stati studiati prima e il decadimento crea 113 per un momento fugace. Il che rende molto difficile cogliere l'atto.
In effetti, gli elementi 112, 114 e 116 sono stati tutti nominati, con i loro dispari vicini mancanti. Ci vorranno alcuni esperti e alcune recensioni per capire chi, se qualcuno, ha trovato quei pezzi mancanti. Scientific American scrive:
In definitiva, i diritti di denominazione dipenderanno dalla decisione del comitato. Paul Karol, un chimico della Carnegie Mellon University di Pittsburgh, in Pennsylvania, che faceva parte del comitato tecnico che aveva rifiutato 113 e 115 l'anno scorso, afferma che il panel ora prenderà in considerazione le affermazioni di entrambi i gruppi. Nessuno dovrebbe sperare in una rapida risoluzione: il rapporto dell'anno scorso è durato tre anni dagli esperimenti alla decisione. Ma Karol afferma che è stato un ritardo eccezionale e questa recensione sarà più rapida.
Altro da Smithsonian.com:
Scopri i nuovi elementi
Elementi nella tavola periodica
117 ° elemento "Ununseptium" confermato, otterrà il nome non rubato dall'avatar
