Ci sono alcuni luoghi più maestosi che guardare il condor andino in via di estinzione volare sopra la Valle Sacra del Perù lungo la Inca Road nel sud del Perù. E c'è un hotel che consente agli ospiti di fare proprio questo, mentre pendono dal lato di una scogliera a 400 metri sopra il fondovalle.
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Lo Skylodge Adventure Suites di Natura Vive, situato vicino alla città di Cuzco, è un hotel che pende sopra la Valle Sacra e il fiume Urubamba. In totale, c'è spazio per un massimo di otto persone nelle tre capsule dell'hotel: due delle capsule sono divise in moduli che contengono quattro posti letto, un bagno per la toilette a secco e un tavolo pieghevole in legno per i pasti. La terza capsula è la capsula di servizio, dove le guide preparano la colazione e la cena per gli ospiti.
Mentre alpinisti esperti impiegano spesso lettini sospesi noti come portaledges su salite di più giorni, Skylodge è pensato per coloro che potrebbero non essere così esperti. "Volevo dare la possibilità a coloro che non avevano esperienza di arrampicarsi di provare ciò che sentiamo", afferma Arios Ferri, proprietario e direttore operativo di Skylodge, che è anche istruttore di salvataggio dal 2003.
L'intera struttura è costruita in alluminio aerospaziale ultraleggero e illuminata all'interno da pannelli solari. Una lega di metallo lucido significa che l'hotel non deve essere riverniciato ogni anno, "il che sarebbe comunque un po 'difficile", osserva Ferri. Ogni capsula è coperta da pannelli trasparenti resistenti al clima (dal pavimento al soffitto) con tende per la privacy opzionali, offrendo una vista mozzafiato sulla valle sottostante e sul cielo sopra, anche dal bagno. "Il bagno ha la vista migliore, anche se di solito le persone chiudono le tende", ride Ferri.
Mentre la paura delle altezze può spaventare alcune persone, l'esperienza Skylodge è in realtà orientata verso gli scalatori inesperti. Ferri afferma che "il 99, 9 percento della nostra clientela non ha mai fatto qualcosa del genere prima d'ora." La via ferrata della scogliera, un sistema italiano di scale, ponti e cavi facili da manovrare collegati alla scogliera, consente a coloro che sono in condizioni ragionevoli forma fisica per scendere (e salire) in sicurezza, godendo comunque di viste fantastiche. Fornisce inoltre l'accesso tra ogni capsula nel caso in cui si desideri dare un rapido saluto ai compagni di viaggio. Per coloro che si sentono un po 'più avventurosi, è possibile prendere una via di arrampicata piuttosto rigorosa sullo Skylodge, e ci sono anche opzioni di escursionismo e ziplining per l'accesso.
Anche il bellissimo condor andino ha l'abitudine di volare intorno all'hotel. Secondo Ferri, una famiglia di condor nidifica sopra lo Skylodge e può essere vista nelle vicinanze per due o tre mesi all'anno, a partire da luglio. Tuttavia, la prima interazione di Ferri con loro fu quasi l'ultima. “Stavamo salendo ... e due condor stavano guardando giù nella valle. Non li abbiamo notati e non credo che ci abbiano notato. Si sono quasi schiantati contro di noi ... erano a meno di un metro e mezzo dalle nostre pance ", dice. Ora, i condor volano intorno allo Skylodge e spesso scrutano, offrendo ai visitatori una vista fantastica e ravvicinata di questo raro uccello.
Questa esperienza Skylodge non è economica ($ 340 a persona a notte), ma il prezzo include alloggio, accesso alla via ferrata, zipline, trasporto da e per Cuzco (tramite un autobus Mercedes-Benz), colazione, cena e una bottiglia di vino. Fondamentalmente è glamping, ma con una valle e un fiume 1.300 piedi più in basso.
(© Marc Noël / iStock) 
Un condor vola sopra il Canyon del Colca (© Jean-Paul Bagur / iStock) 
L'apertura alare del condor andino può raggiungere i 10 piedi. (Franck Camhi-Vision / iStock) 
La gente si siede in un punto di osservazione e aspetta di vedere i condor volare nella valle sottostante. Il Canyon del Colca, con una profondità massima di 3.386 metri (11.110 piedi), è uno dei più profondi al mondo. (© Pilar Olivare / Reuters / Corbis) 
Due condor riposano sul bordo di una scogliera. A causa delle loro grandi dimensioni, i condor andini preferiscono vivere in zone con forti venti, come i canyon, dove le correnti aiutano a mantenere i loro corpi in alto. (© Tui De Roy / Minden Pictures / Corbis) 
Turisti che guardano i condor a una vista sul Canyon del Colca. (© Franck Camhi-Vision / iStock)
