Le barriere coralline che si estendono lungo la costa della Florida meridionale e le Florida Keys sono le uniche negli Stati Uniti continentali. Tuttavia, recenti studi hanno scoperto che non solo la maggior parte del delicato ecosistema è stata uccisa dall'acidificazione, dallo sbiancamento e dalle malattie degli oceani, ma gran parte della barriera corallina vicino al porto di Miami è stata danneggiata dagli sforzi di dragare la baia per far posto alle grandi navi.
Contenuto relativo
- Questa tecnica di restauro del corallo è "elettrizzante" in un villaggio balinese
- Lo sbiancamento dei coralli nella Grande barriera corallina potrebbe peggiorare molto in futuro
Secondo un rapporto dell'Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica (NOAA), il dragaggio su larga scala del porto di Miami ha provocato la morte del 93% dei coralli vicino alla baia a causa della sepoltura dei sedimenti. Il progetto aveva lo scopo di rendere il porto più profondo al fine di accogliere una nuova generazione di navi da carico di maggiori dimensioni. Tuttavia, questa scoperta contraddice direttamente uno studio di dicembre del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito che incolpava la maggior parte della morte del corallo su un virus noto come "peste bianca", riferisce Lizette Alvarez per il New York Times .
Mentre un sondaggio dell'Esercito del Corpo degli Ingegneri ha scoperto che l'85% del corallo nel sito è stato ucciso dalla peste bianca, una malattia devastante che provoca lo sbiancamento dei coralli in tutto il mondo, gli scienziati del NOAA non sono d'accordo. Secondo il loro rapporto, Alvarez scrive che più di 3000 piedi del delicato corallo sono morti per soffocamento causato da sedimenti provocati dal dragaggio.
"Questa barriera corallina della Florida è importante per il nostro Paese quanto le sequoie della California, e la stiamo perdendo più velocemente di quanto possiamo capire perché", dice ad Alvarez Rachel Silverstein, direttore esecutivo dell'organizzazione no profit Miami Waterkeeper. molti fattori di stress che colpiscono e uccidono le barriere coralline, ma questo è un esempio iper-locale di qualcosa che avremmo potuto facilmente prevenire ”, dice Silverstein ad Alvarez.
I danni da costruzione non sono l'unica minaccia per la barriera corallina. Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Global Biogeochemical Cycles, la crescente acidificazione degli oceani del mondo sta causando lo sgretolamento del calcare che costituisce la spina dorsale delle barriere coralline della Florida.
"Non abbiamo tutto il tempo che pensavamo in precedenza", afferma Chris Langdon, autore dello studio e professore di biologia marina ed ecologia all'Università di Miami in una nota. "Le scogliere stanno iniziando a dissolversi."
E le barriere coralline del sud della Florida non sono le uniche a rischio. In questo momento, le barriere coralline di tutto il mondo sono minacciate da una varietà di fattori, tra cui lo sbiancamento causato dall'acidificazione degli oceani, l'aumento delle temperature in tutto il mondo e le malattie, riferisce David Fleshler per la Florida Sun Sentinel .
Proprio la scorsa settimana, gli scienziati hanno annunciato che oltre la metà delle grandi barriere coralline australiane indagate sono state gravemente sbiancate, un evento senza precedenti che segnala anni duri per le barriere coralline del mondo.
