Hai catturato abbastanza zzz la scorsa notte? La risposta è probabilmente no: gli americani sono notoriamente a corto di sonno. Per molti, questo è solo considerato un fatto della vita, non qualcosa che potrebbe influenzarti sulla strada. Ma potresti voler riconsiderare quali fattori pesare prima di metterti al volante. Come riferisce Ashley Halsey III per il Washington Post, una nuova ricerca suggerisce che risparmiare solo poche ore di sonno aumenta notevolmente il rischio di crash.
Secondo un nuovo rapporto della AAA Foundation for Traffic Safety, i conducenti che hanno dormito meno di cinque ore in un periodo di 24 ore hanno rischi di incidente paragonabili a quelli che guidano ubriachi. I ricercatori hanno analizzato i dati di 4, 571 incidenti verificatisi tra il 2005 e il 2007, registrati nel National Motor Vehicle Crash Causation Survey.
Durante lo svolgimento del sondaggio, gli investigatori hanno esaminato le circostanze alla base di ogni incidente, dalla strada e dal veicolo ai conducenti stessi. Ogni incidente era abbastanza grave da rimorchiare un'auto dalla scena e chiamare i servizi di emergenza.
Utilizzando tali dati, i ricercatori hanno analizzato la relazione tra la quantità di sonno riportata dai conducenti e il loro rischio di essere coinvolti in un incidente. Hanno scoperto che meno sonno ha un guidatore, maggiore è la probabilità che si schiantino. Non sorprende che coloro che hanno dormito meno abbiano avuto il maggior rischio. Rispetto ai conducenti che hanno dormito per sette o più ore, quelli che hanno registrato quattro o meno ore di sonno avevano 11, 5 volte il rischio di incidente e quelli che hanno riportato da quattro a cinque ore avevano 4, 3 volte il rischio.
Questi numeri sono paragonabili a quelli che consumano alcolici prima di guidare. Nel 2015, la National Highway Traffic Safety Administration, che ha anche gestito il sondaggio sulla causalità degli incidenti, ha stimato che le persone che guidano con concentrazioni di alcol nel sangue di 0, 15 (quasi il doppio del limite federale legale di 0, 08) hanno circa 12 volte più probabilità di schiantarsi rispetto a quelle con concentrazioni legali di alcol nel sangue.
Ma un altro aspetto delle scoperte è ancora più preoccupante: le persone non hanno dovuto correre su una piccola quantità di sonno per guidare in modo non sicuro. Anche perdere solo un'ora o due di sonno ha fatto la differenza: quelli che avevano tra le sei e le sette ore avevano una probabilità 1, 3 volte maggiore di andare in crash e quelli con 5-6 ore avevano 1, 9 volte più probabilità. Dato che uno su tre americani non riesce a dormire per sette ore a notte, ciò equivale a molti guidatori con problemi di circolazione su strada.
Lo studio aveva dei limiti. I ricercatori non sono stati in grado di controllare l'uso di droghe o alcol e pochissimi conducenti hanno studiato se stessi riferendosi a meno di cinque ore di sonno. Inoltre, i dati sugli arresti anomali non includevano incidenti verificatisi tra la mezzanotte e le 6 del mattino, ore in cui le persone potevano essere le più private del sonno.
La privazione del sonno è anche associata ad altri rischi per la salute, come una maggiore probabilità di malattie croniche e persino una minore aspettativa di vita. Ma la correlazione tra privazione del sonno e incidenti potrebbe significare che dormire troppo poco e mettersi al volante mette in pericolo anche la vita delle altre persone. Spunti di riflessione prima di ritirare le chiavi: potresti invece trovare il cuscino.
