Gli squali sono famosi per essere macchine per uccidere insensate e spinte dallo stomaco. Ma, proprio come tua madre ha avvertito, non puoi giudicare un libro solo per la sua copertina intrisa di sangue.
Un nuovo studio che ha testato l'intelligenza dello squalo di bambù grigio ha dimostrato le incredibili capacità intellettuali della specie e la loro capacità di ricordare determinate informazioni per almeno un anno. Secondo BBC Earth, questa capacità cognitiva li mette in competizione con altri animali noti per avere ricordi duraturi, tra cui corvi e alcuni primati.
Lo studio, recentemente pubblicato sulla rivista Animal Cognition, ha fatto subire diversi esperimenti cognitivi sugli squali giovanili. In uno, gli animali sono stati collocati in una vasca di contenimento e istruiti attraverso un sistema di ricompensa alimentare per identificare un triangolo o un quadrato toccando il loro naso con l'immagine proiettata.
Un ricercatore ha quindi verificato se gli squali potevano trasferire questa abilità. Sarebbero comunque in grado di identificare la forma appropriata anche se raffigurati in un'illusione ottica chiamata figure di Kanizsa? Più spesso, potevano. L'ingegno degli squali rimase nitido quando sottoposto a diversi esperimenti che chiedevano loro di identificare diverse lunghezze di linea che erano poi oscurate anche da illusioni ottiche.
Alla fine di questi esperimenti di intelligence, circa 50 mesi dopo l'inizio dello studio, il ricercatore ha testato gli squali di bambù grigio per vedere se ricordavano ancora l'addestramento dei primi esperimenti. "Fino a 50 settimane dopo, quasi tutti gli squali ricordavano ancora quale forma selezionare", riferisce BBC Earth.
Qual è lo scopo biologico di tutte queste specie di squali? La BBC suggerisce che la "capacità degli squali per lo più di nutrire di fondo di riempire informazioni da segnali visivi incompleti si traduce molto probabilmente in abilità che aumentano le loro possibilità di sopravvivenza in natura." In altre parole, c'è un vantaggio nell'essere identificare e ricordare —Preparano le prede nella sabbia o un piccolo angolo sicuro da cui nascondersi dai predatori.
