Invidia, ha dichiarato Maria Konnikova nel New Yorker lo scorso anno, citando ricerche recenti, "aumenta con l'uso di Facebook: più tempo le persone trascorrono a navigare nel sito, invece di creare attivamente contenuti e interagire con esso, più si sentono invidiosi".
L'effetto, ha suggerito Hanna Krasnova e i suoi colleghi, è stato il risultato del noto fenomeno della psicologia sociale del confronto sociale. È stato ulteriormente esacerbato da una somiglianza generale dei social network delle persone con se stessi: perché il punto di confronto sono i coetanei, apprendere i risultati degli altri colpisce ancora di più.
Streaming di foto, aggiornamenti di stato, tweet e registri di vita rendono più facile che mai vedere la vita dei nostri amici. L'effetto collaterale di ciò, suggerisce Fast Company, è che abbiamo una straordinaria comprensione di come le persone come noi scelgono di presentare la propria vita, ma un piccolo senso di come le persone diverse da noi vivono realmente.
Per contrastare questa visione del tunnel, un team di ricercatori sta lavorando a un'app sperimentale sui social media che, anziché mostrarci il meglio della vita dei nostri amici, ci fornisce i dettagli tristi della vita di uno sconosciuto. L'app, chiamata 20 Day Stranger, abbina l'utente a un estraneo anonimo e quindi fornisce loro uno scorcio della vita dell'altro.
L'app è stata progettata da un team del MIT Media Lab in collaborazione con il Centro di etica e valori trasformativi del Dalai Lama della scuola, afferma Fast Company. I progettisti mirano a "generare empatia dando uno sguardo a com'è essere qualcun altro. I coordinatori stanno reclutando persone da tutto il mondo, quindi ogni persona può accoppiarsi con qualcuno lontano sia geograficamente che dal proprio circolo sociale. "
L'uso dell'app non è diverso dall'avere un amico di penna, ma richiede molto meno sforzo. L'app utilizza l'abbondanza di dati generati dalla tecnologia esistente (segnali GPS, check-in Foursquare e fotografie pubblicamente disponibili) per regalare all'utente uno stalker virtuale (e per consentire loro di perseguitare qualcun altro). L'informazione rimane anonima: è solo una piccola finestra sull'andamento di qualcun altro.
Per motivi di fattibilità tecnica, al momento l'app funziona solo per le persone con iPhone, un vincolo che pone limiti evidenti a quanto diversa sarà la vita del tuo partner sconosciuto.
