Se la "Gioconda" mostrava alcuni denti, il capolavoro del XVI secolo di Leonardo da Vinci potrebbe non essere così famoso come lo è. Questo perché il ritratto, che si ritiene sia di Lisa Gherardini, sposata con il commerciante di stoffa fiorentina Francesco del Giocondo, raffigura un mezzo sorriso che è andato giù come un enigma da secoli. Guardalo abbastanza a lungo e il ritratto sembra esprimere più emozioni contemporaneamente: felicità, tenerezza, fastidio, una triste tristezza malinconica, forse anche dolori di gas? Ma una nuova ricerca mostra che gli amanti dell'arte potrebbero sembrare un po 'troppo duri: la maggior parte delle persone percepisce la "Gioconda" come semplicemente felice.
Laura Geggel di LiveScience riferisce che i ricercatori dell'Istituto per le aree di frontiera della psicologia e della salute mentale di Friburgo, in Germania, hanno condotto due esperimenti sugli spettatori di "Mona Lisa". In primo luogo, hanno mostrato ai partecipanti l'originale "Gioconda" insieme a otto varianti del dipinto con la curvatura della bocca trasformata in configurazioni felici e tristi. Quei nove quadri totali sono stati mostrati in ordine casuale ai partecipanti 30 volte, con i volontari che hanno riferito se il volto era felice o triste e la loro fiducia in quel giudizio. Geggel riferisce che i 12 partecipanti hanno identificato i volti felici in modo più rapido e preciso rispetto alle espressioni tristi. La versione originale del dipinto è stata inserita nella felice categoria dai partecipanti quasi il 100 percento delle volte. "Siamo rimasti molto sorpresi nello scoprire che l'originale" Mona Lisa "è quasi sempre considerata felice", afferma Jürgen Kornmeier, autore principale dello studio in un comunicato stampa. "Ciò mette in discussione l'opinione comune degli storici dell'arte".
Ma questo non era l'unico obiettivo dello studio. In un secondo esperimento i ricercatori hanno analizzato le immagini tristi. Usando l'originale come espressione più felice, presentarono ai loro soggetti sette versioni intermedie della "Mona Lisa" dall'aspetto triste, di cui tre dell'esperimento precedente. Ciò che hanno scoperto è che i partecipanti hanno valutato le immagini che avevano visto in precedenza più tristi rispetto al primo esperimento. In altre parole, in presenza di un'altra immagine triste, i partecipanti hanno trovato tutte le immagini più tristi in generale. "I dati mostrano che la nostra percezione, ad esempio se qualcosa è triste o felice, non è assoluta ma si adatta all'ambiente con una velocità sorprendente", afferma Kornmeier nel comunicato stampa. Lo studio appare sulla rivista Scientific Reports .
Questo non vuol dire che le opinioni di una dozzina di volontari tedeschi della ricerca annulleranno secoli di speculazioni. Altre ricerche indicano che da Vinci potrebbe effettivamente trollare lo spettatore e che la "Gioconda" usa un'illusione ottica sviluppata da Vinci che è stata soprannominata il "sorriso irraggiungibile". L'illusione è che se considerato nel suo insieme, il soggetto sembra sorridere. Quando lo spettatore si concentra sulla bocca, tuttavia, sembra rivolto verso il basso . "Data la padronanza della tecnica da parte di Vinci, e il suo successivo utilizzo nella" Mona Lisa ", è del tutto plausibile che l'ambiguità dell'effetto fosse intenzionale", ha dichiarato KN Smith a Discover a Smith. Tuttavia, non ci sono prove che da Vinci abbia sviluppato apposta il sorriso enigmatico.
Poi c'è la presunta "Isleworth Mona Lisa", che alcuni credono sia una versione precedente del dipinto, raffigurante Lisa Gherardini circa un decennio prima. In quella versione, la sua espressione è molto meno enigmatica, anche se i maggiori studiosi da Vinci respingono l'idea che l'immagine decisamente sorridente sia della mano del maestro stesso.
