Ultimamente sto leggendo un libro intitolato "Food Matters: A Guide to Conscious Eating" di Mark Bittman (alias "The Minimalist" del NY Times ), e la Giornata della Terra sembra il momento perfetto per parlartene.
La tesi di Bittman è semplice ma rassicurante: ciò che scegli di mettere sul piatto ha un impatto diretto sull'ambiente, soprattutto in termini di riscaldamento globale. Soprattutto se quel qualcosa è di manzo, allevato in una fattoria di fabbrica.
Per produrre una caloria di mais occorrono 2, 2 calorie di combustibile fossile ... ma se si elabora quel mais, lo si nutre fino a un manzo e si tiene conto di tutte le altre esigenze che il manzo ha durante la sua vita: uso del suolo, fertilizzanti chimici ( in gran parte a base di petrolio), pesticidi, macchinari, trasporti, droghe, acqua e così via: sei responsabile di 40 calorie di energia per ottenere le stesse calorie di proteine.
Ancora non capisci? Lo mette più bruscamente:
Mangiare una tipica cena a base di bistecca in famiglia è l'equivalente approssimativo, dal punto di vista energetico, di guidare un SUV per tre ore lasciando tutte le luci accese a casa.
Calmati, carnivori! Bittman non sta dicendo che devi diventare vegetariano, e nemmeno io. Sta semplicemente facendo notare che gli americani mangiano molta più carne di quella di cui abbiamo bisogno dal punto di vista nutrizionale. Sia i nostri corpi che il nostro pianeta sarebbero molto più sani se avessimo ridotto anche occasionalmente i nostri amati hamburger e secchi di pollo fritto. Oppure, come scrisse Michael Pollan: Mangia cibo. Non troppo. Principalmente piante.
L'approccio personale di Bittman a mangiare in modo più consapevole, dice, è quello di consumare circa un terzo della carne, dei latticini e dei pesci di una volta. Carboidrati raffinati, fast food o cibo spazzatura sono solo indulgenze occasionali, ad eccezione della pasta, che continua a mangiare regolarmente. È stato un grande cambiamento, ma "quasi indolore", dice, e ha ridotto peso, glicemia e colesterolo. E interessante notare che il suo appetito e le sue preferenze alimentari si sono adattate per adattarsi alle sue nuove abitudini. Mentre alcune diete diventano noiose a lungo termine, questa sembra più naturale con il tempo.
Come qualcuno che ha fatto un cambiamento simile circa 10 anni fa, sono pienamente d'accordo. È passato così tanto tempo da quando ho considerato McDonalds o Burger King come venditori di cibo reale che non mi viene nemmeno in mente di fermarmi lì quando ho fame; potrebbero anche vendere articoli per ufficio. Non devo costringermi a mangiare verdure: le bramo. (Durante un viaggio in Germania, dopo giorni trascorsi a cenare principalmente nei caffè turistici la cui idea di "insalata" era qualche pezzo di cavolo spalmato di maionese, ho letteralmente sognato broccoli di notte!)
D'altra parte, sono tutt'altro che perfetto. Mangio ancora alcuni alimenti trasformati e molti dei prodotti a base di soia nel mio frigorifero e congelatore provengono da fattorie su scala industriale a troppe miglia di distanza. Non ho un giardino (anche se quest'anno ho investito in una mezza quota CSA che mi fornirà una taglia settimanale di frutta e verdura biologiche coltivate localmente). E non rinuncio a caffè, vino, formaggio o cioccolato, anche se tecnicamente non ho "bisogno" di nessuno di loro nella mia dieta. Ma sarò più attento alle fonti che sostengo con i miei soldi per il cibo, sia al supermercato che nei ristoranti.
Questo è il punto di Bittman: mangia in modo sano. Mangia consapevolmente. E goditelo.
