Lo scorso marzo, due adorabili cuccioli di leopardo nebuloso sono nati al National Zoo's Conservation and Research Center (CRC) di Front Royal, in Virginia. Le foto dei cuccioli sono diventate virali su Facebook e altri social network. Il Festival della conservazione autunnale che si tiene questo sabato e domenica al centro offre alle persone la prima possibilità di vedere realmente i cuccioli nella carne. (Il CRC è una struttura di ricerca e le opportunità pubbliche da visitare sono rare.)
Il cucciolo più piccolo si chiamava Ta Moon, che significa bambino malizioso, e quello più grande si chiamava Sa Ming, che significa guerriero coraggioso. A partire dal 14 settembre, Ta Moon pesava 16, 5 libbre e Sa Ming pesava 18 libbre. Il personale dello zoo riferisce che i cuccioli sono molto giocosi e che i loro giocattoli preferiti sono gli frisbee (che preferiscono masticare piuttosto che gettare).
I leopardi nebulosi sono vulnerabili all'estinzione. Sono il più piccolo dei grandi felini e pesano da 30 a 50 libbre. Le loro lunghe code, che rappresentano metà del loro telaio di cinque piedi, li aiutano a bilanciarsi su piccoli rami.
Tuttavia, i leopardi nebulosi non sono l'unica attrazione al festival di quest'anno. I visitatori possono parlare con scienziati di fama mondiale, vedere gli animali in via di estinzione del centro e incontrare i kiwi marroni in via di estinzione dello zoo. L'ammissione all'evento è gratuita, ma è richiesto un pass auto per $ 30 e ammette fino a sei persone. Gli ospiti aggiuntivi sono $ 5. Front Royal è a un'ora e mezza in auto dal National Mall di Washington DC.
