Bollettino All Points: se qualcuno vede un pinguino africano che risponde al nome Buddy, segnalalo immediatamente al Bayworld Oceanarium di Port Elizabeth, in Sudafrica. Secondo Jenna Etheridge a News24, la scorsa settimana due uomini hanno fatto irruzione nella struttura e hanno stretto un pisolino con Buddy, guidandolo per due miglia lungo la strada per Pollock Beach, dove lo hanno lasciato libero, facendo scivolare l'uccello nell'Oceano Indiano meridionale.
È un gesto nobile uscito da Free Willy . L'unico problema è che, come un uccello allevato in cattività, Buddy probabilmente non ha le capacità per farlo nell'oceano. “È completamente mal equipaggiato per sopravvivere in natura. Non avrà idea di dove si trovi ”, dice alla BBC Dylan Bailey, manager di Bayworld. "Fortunatamente, era un pinguino molto sano - in realtà abbastanza grasso - quindi ha alcune settimane di riserve."
Il parco stima che potrebbe sopravvivere circa tre settimane, se un predatore non arriva da lui per primo.
La BBC riferisce che i filmati della CCTV hanno catturato i rapitori di Buddy in azione. Due studenti che sembrano avere vent'anni possono essere visti arrampicarsi in una piscina, afferrare Buddy e avvolgerlo in una maglietta prima di metterlo nel bagagliaio della propria auto.
Dopo che le notizie sulla terribile situazione di Buddy hanno colpito i media, gli autori non identificati hanno contattato Bayworld tramite il loro avvocato, il quale ha detto alla CNN che i due stavano bevendo quando hanno deciso di liberare un pinguino. "Gli individui hanno dichiarato di non essere d'accordo con i pinguini tenuti in cattività e che la loro intenzione era quella di catturare e poi rilasciare un pinguino in libertà", riferisce Etheridge. “Dopo aver realizzato la gravità dell'incidente, avevano deciso di farsi avanti. ... All'epoca credevano di agire nel migliore interesse degli animali e non c'era mai alcuna intenzione di danneggiare l'uccello in alcun modo. "
Anche se Buddy sopravvive, la prodezza ha avuto conseguenze disastrose. La BBC riferisce che all'epoca in cui era stato accoltellato, Buddy e il suo compagno Francis avevano appena covato due ragazze. Da allora uno di quei pulcini è morto e Francis non è in grado di lasciare il nido perché Buddy non è lì per alleviarla. “I genitori dei pinguini, a turno, si prendono cura dei pulcini nel nido. C'è stata molta pressione su Francis dalla scomparsa di Buddy. Abbiamo anche dovuto darle da mangiare nel nido in modo che non dovesse lasciare i pulcini da soli ”, dice Bailey a Etheridge.
La scomparsa di Buddy è anche una battuta d'arresto per il pinguino africano o di Jackass endemico nell'Africa meridionale, che è stato dichiarato in pericolo nel 2010 poiché la sua popolazione è precipitata dell'80% dagli anni '50. Bayworld è uno dei maggiori centri di riproduzione per il recupero degli animali. “Sono animali monogami. Si accoppiano per la vita. Se non riusciamo a riavere Buddy, proveremo ad accoppiare [Francis] con un altro uccello, ma potrebbe non avere successo ”, afferma Bailey.
Lo staff della BBC riferisce di aver spazzato via decine di miglia di costa alla ricerca di Buddy, e sperano che vada a riva prima che diventi troppo debole.
