Fino a qualche mese fa, era solo "il ragazzo nella bara di ferro". Dopo che gli operai edili hanno scoperto i suoi resti a Washington, DC mentre scavavano una conduttura del gas nel 2005, il compito di identificarlo è caduto in una squadra guidata da Doug Owsley, un antropologo forense presso il National Museum of Natural History di Smithsonian. Lo sviluppo dei denti del ragazzo indicava che era morto nella sua adolescenza. I suoi abiti suggerirono la metà del 1800. Una ricerca di censimenti e necrologi portò a un nome: William Taylor White. Orfano della contea di Accomack, in Virginia, si era trasferito a Washington per frequentare il Columbian College (ora George Washington University) e morì all'età di 15 anni il 24 gennaio 1852, probabilmente per una malattia al cuore. I ricercatori hanno rintracciato l'albero genealogico di White e confermato la sua identità confrontando il suo DNA con quello di un parente vivente, Linda Dwyer di Lancaster, in Pennsylvania. "Ero sbalordito", dice Dwyer, aggiungendo che i ricercatori avevano anche trovato "un sacco di cugini che non sapevo di avere".
