Venerdì scorsa, il villaggio di Gallargues-le-Montueux situato nella Francia meridionale, fuori Montpellier, ha superato i 114, 6 gradi Fahrenheit, la temperatura più alta mai registrata nella Francia continentale.
Quel caldo torrido ha rotto il precedente record di 113, 2 gradi, che era stato stabilito poche ore prima nel villaggio di Villevieille. E quelli non erano gli unici punti caldi. Brian Kahn di Earther riferisce che almeno 12 stazioni meteorologiche in Francia hanno rilevato temperature superiori a 111, 4 gradi Fahrenheit, la precedente temperatura più calda impostata nel 2003.
Secondo Agence-France Presse, il picco di temperatura rende la Francia la settima nazione europea a infrangere il segno di 113 gradi Fahrenheit, unendosi a Bulgaria, Portogallo, Italia, Spagna, Grecia e Macedonia settentrionale.
La Francia non è stata l'unica nazione ad affrontare il caldo estremo la scorsa settimana. Andorra, Lussemburgo, Polonia, Repubblica Ceca e Germania hanno tutti fissato temperature record per il mese di giugno. La Germania ha abbassato il limite di velocità su alcune parti dell'Autostrada, preoccupata per le strade in curva. E il caldo ha scatenato i peggiori incendi che la Spagna ha visto in 20 anni con tre grandi incendi in fiamme in tutta la nazione. (Una fiammata è iniziata quando il letame di pollo conservato in modo improprio bruciato a causa dell'ondata di calore.)
Almeno sette persone sono morte in Francia a causa del caldo con almeno due morti in Spagna e due in Italia. Ma questo è molto diverso dal 2003, quando circa 70.000 persone morirono in Europa, tra cui 15.000 in Francia, durante un'ondata di calore deviante, riferisce Sasha Ingber alla NPR . Successivamente, il governo francese ha implementato una serie di misure per aiutare a proteggere le persone dal caldo, incluso un sistema di allarme. La scorsa settimana il servizio meteorologico francese ha emesso il massimo allarme per quattro regioni del paese, portando alla chiusura di 4.000 scuole. Sono state aperte anche sale di raffreddamento pubbliche nelle città di tutto il paese e parchi pubblici e piscine sono rimasti aperti per orari prolungati.
Anche se i francesi sembrano aver resistito bene al caldo, il vino francese sta soffrendo. Dopo tre anni di siccità, molti vigneti della Francia meridionale del vino stavano già vivendo uno stress. Il caldo estremo spinse un po 'oltre il limite, con le viti che appassivano e si asciugavano alle temperature opprimenti. “Sono un viticoltore da 30 anni. Non ho mai visto una vite bruciata da un improvviso insorgere di calore [fino ad ora] ”, dice Jerome Dempsey ad AFP.
Domenica la presa dell'ondata di caldo si è finalmente rotta in gran parte della Francia e di altre parti d'Europa, anche se si prevede che persisterà in Germania e in alcune parti dell'Europa orientale per un giorno o due in più.
Quindi cosa ha portato al massiccio picco di temperatura all'inizio dell'estate? In un precedente articolo, Brian Kahn di Earther spiega che l'ondata di caldo è stata causata da un fenomeno meteorologico chiamato blocco rex. Lo schema meteorologico si verifica quando un sistema ad alta pressione stazionario sulla Groenlandia e un sistema a bassa pressione sull'Atlantico settentrionale contorcono il flusso del getto, tagliando l'aria più fresca dalle latitudini settentrionali dal raggiungere l'Europa. Il flusso del getto si è anche abbassato verso l'Africa, trasportando aria calda dal Sahara attraverso il Mediterraneo.
Karsten Haustein, uno scienziato del clima presso l'Università di Oxford, affiliato alla World Weather Attribution Network, che cerca di capire quanti eventi meteorologici sono legati ai cambiamenti climatici, dice a Carolyn Gramling di Science News che è difficile dire quanto questo l'evento è dovuto al cambiamento climatico. Dice che alcuni ricercatori ritengono che le fluttuazioni nel flusso del jet possano essere collegate alle temperature di riscaldamento nell'Artico. In generale, tuttavia, afferma che ondate di calore come questa hanno una probabilità doppia di verificarsi a causa dei cambiamenti climatici.
