Adoro la pasta quanto la prossima persona. È facile, è economico ed è conveniente. Ma non è esattamente pieno di sostanze nutritive. Penso di aver trovato un'ottima alternativa al semplice piatto di pasta. Non fraintendetemi, mangerò la pasta, ma assaggiare un'alternativa più sana di tanto in tanto non può far male.
Cos'è questa misteriosa verdura con cui ho intenzione di sostituire gli spaghetti? Zucca di spaghetti, ovviamente. L'ho visto nei menu dei ristoranti per anni e mi sono sempre meravigliato dei suoi lunghi fili e della consistenza simile alla pasta. Avevo sempre supposto, tuttavia, che la carne fosse manipolata in qualche modo per farla agire come una tagliatella. Mi sbagliavo. È semplice come far passare una forchetta nella zucca cotta.
La zucca di spaghetti (nota anche come spaghetti di verdure, spaghetti di zucca, zucchine nel Regno Unito, spaghetti, melone con fili d'oro in Giappone o melone con pinne di pesce in Cina) è una zucca invernale, un cugino di zucca butternut e ghianda. È una grande zucca gialla, in media da 4 a 8 libbre, anche se ne ho viste alcune piccole quanto due libbre nei negozi intorno a DC, con una carne intrigante. Dopo la cottura, la carne si stacca dalla buccia in lunghi filamenti. I fili delicati come gli spaghetti possono essere mescolati con una salsa o consumati come contorno.
Anche gli spaghetti alla zucca sono un pugno salutare. La varietà più comune di oggi, l'Orangetti, è stata sviluppata negli anni '90 ed è di colore arancione più scuro rispetto ad altre versioni che tendono ad essere da avorio pallido a giallo pallido. Questa varietà è più alta nel beta carotene ed è leggermente più dolce delle versioni più chiare. La zucca di spaghetti ha anche acido folico, potassio e vitamina A. Una porzione di quattro once di zucca di spaghetti ha solo 37 calorie. (Probabilmente puoi bruciarlo lavando i piatti dopo il pasto.)
Il mio modo preferito di mangiarlo è con gli scampi di gamberi e gli asparagi gettati dentro. Ho fatto alcuni buchi nella zucca - un passo semplice ma essenziale, per evitare che tutto esploda nel forno. Ho cotto la zucca a 350 gradi per circa un'ora, l'ho lasciata raffreddare, l'ho tagliata a metà e ho tagliato la carne. Ho saltato gamberi e asparagi con aglio, burro, vino bianco e succo di limone. Se questo non è il tuo stile, una rapida ricerca su Internet rivela decine di ricette interessanti. I cibi favolosi hanno una ricetta per i pancake agli spaghetti di zucca; sembrano simili alle frittelle di patate. I cibi favolosi hanno anche suggerimenti per l'acquisto, la conservazione e la cottura di spaghetti di zucca.
Oltre ad essere un alimento facilmente preparabile, la zucca da spaghetti è anche un alimento facile da coltivare. Le zucche invernali abbondanti, come le zucche, richiedono molto spazio ma non molta attenzione. L'estensione dell'Università dell'Illinois ha alcuni suggerimenti per coltivare tutti i tipi di zucche invernali se ti senti avventuroso. Un giorno, se mai uscissi da piccole unità in affitto, mi piacerebbe pensare che la zucca sarebbe uno dei residenti del mio giardino sul retro.
