I colpevoli al centro di una serie di rivendicazioni nei confronti dei New England Patriots non corrono indietro o difensori. Sono palloni sgonfiati, 11 di loro. La NFL sta indagando sulle accuse secondo cui i Pats hanno usato questi palloni per vincere il campionato AFC e un posto al Super Bowl XLIX.
Quindi perché un calcio sgonfio è un no-no? Innanzitutto, è contro la politica della NFL: le regole del campionato sulle palle stabiliscono che i giocatori giocheranno con le palle Wilson fornite dalla squadra di casa e che vengono gonfiate da 12, 5 a 13, 5 sterline.
Ma la vera ragione per cui i palloni da calcio poco pieni sono controversi è il vantaggio che danno ai giocatori, come riporta Geoff Brumfiel della NPR. Una palla sgonfiata potrebbe aver aiutato i giocatori durante le condizioni di pioggia del gioco, rendendo più facile la presa, la presa e il lancio: un chiaro vantaggio in uno sport che riguarda il passaggio. D'altra parte, le sfere sgonfiate potrebbero presentare un vero svantaggio, dice il fisico John Eric Goff a Brumfiel. Spiega che le palle non gonfiate hanno meno massa e una minore massa significa che "la palla può rallentare più velocemente quando la lanci." **
Quindi perché gli arbitri non si sono accorti che le palle erano sgonfiate mentre erano in gioco? Alcuni hanno ipotizzato che le basse temperature causassero una lenta perdita di pressione (lo stesso principio di compressione che può causare la perdita di pressione dei pneumatici durante l'inverno), il che potrebbe spiegare la differenza. *
Indipendentemente dal fatto che siano stati sgonfiati con mezzi equi o fallo, una cosa è chiara: secondo l'indagine interna della NFL, 11 palle su 12 utilizzate nella partita di campionato di domenica erano sottoinfiammate. Le ragioni - e le ramificazioni - costringeranno le altre squadre ad aumentare il loro gioco di inflazione? Questa è la supposizione di chiunque, ma è sicuro scommettere che le parti del Super Bowl saranno in fermento con le speculazioni sull'inflazione.
* Aggiornamento: questo post originariamente citava una storia di Boston Herald , che riportava che almeno un professore di fisica pensava che la temperatura non potesse essere stato l'unico fattore nella deflazione delle palle. Ma da allora abbiamo sentito da quel professore che c'era un errore di comunicazione con l' Herald che viene chiarito e che sebbene la temperatura possa spiegare un piccolo cambiamento nella pressione della palla, qualsiasi cosa sostanzialmente più grande richiederebbe un'altra spiegazione. Quindi abbiamo aggiornato il post per rimuovere le informazioni errate e rimpiangere l'errore.
** Questo paragrafo è stato aggiornato per rimuovere informazioni errate sul modo in cui le palline non gonfiate potrebbero avvantaggiare entrambe le squadre; poiché le squadre usano solo le proprie palle, qualunque vantaggio o svantaggio avrebbe una palla non gonfiata si accumulerebbe in una sola squadra.
