Quando la polvere iniziò a depositarsi a Ground Zero presso il World Trade Center dopo i bombardamenti dell'11 settembre, emerse qualcosa di straordinario: un albero di pere Callery che, sebbene gravemente danneggiato, era sopravvissuto agli incendi, facendo crollare edifici e il caos della piazza del World Trade Center . Ora, riferisce l' Agence France-Presse, l'eredità di quell'albero conforterà gli altri che hanno subito attacchi violenti quando le piantine del cosiddetto albero sopravvissuto vengono piantate in tutto il mondo.
È la terza volta che le piantine dell'albero vengono donate alle aree che sono state attaccate, riferisce l' AFP . I destinatari dell'alberello di quest'anno sono Parigi, in Francia, dove almeno 130 persone sono state uccise da uomini armati il 13 novembre 2015; San Bernardino, California, dove 14 persone sono state uccise durante una festa in ufficio il 2 dicembre 2015; e Orlando, in Florida, dove 49 persone sono state uccise in una discoteca gay il 12 giugno.
Le donazioni fanno parte del National Survivor Tree Program dell'11 settembre, lanciato nel 2013. Da allora, le piantine sono state donate a città che hanno attraversato uragani, incendi, bombardamenti, frane e attacchi terroristici.
Come riferisce Olivia Just per l' avvocato di Stamford, prendersi cura delle piantine non è un compito da poco. L'albero ora ha prodotto oltre 400 alberelli, scrive Just, che sono conservati in un liceo del Queens e su cui hanno lavorato esperti arboricoltori.
Il programma assomiglia a quello costruito attorno a un altro albero simbolico: l'ippocastano che si trovava fuori dal nascondiglio di Anne Frank ad Amsterdam. Quell'albero di 170 anni alla fine è caduto nel 2010 dopo aver sofferto di una malattia. Fortunatamente, centinaia di alberelli sono stati creati dall'albero e vive come testimonianza di Anne Frank e delle altre vittime dell'Olocausto in siti di tutto il mondo.
Come riporta David W. Dunlap per il New York Times, l'albero fu individuato per la prima volta tra le macerie dagli arboristi del Dipartimento dei Parchi subito dopo l'attacco. Sebbene non fosse l'unico albero a sopravvivere, era l'unico a essere salvato. L'albero fu prelevato dal sito come un semplice moncone e lentamente passò dalla buccia carbonizzata all'albero sano con l'aiuto di anni di lavori di restauro.
Dopo il drammatico salvataggio dell'albero nel 2001, è stato curato dal Dipartimento dei Parchi e della Ricreazione della città di New York, che lo ha riportato in salute nel corso di nove anni mentre nuovi rami schizzavano dal suo ceppo un tempo carbonizzato e sradicavano le radici. Nel 2015, è stato collocato nella piazza del nuovo memoriale dell'11 settembre insieme a una foresta di alberi appositamente selezionati da squadre di lavoro provenienti da Pennsylvania e Maryland, dove si sono svolti gli altri tragici eventi dell'11 settembre.
"Gli alberi non saranno mai identici, crescendo a diverse altezze e cambiando foglie in tempi diversi", scrive il National Memorial e il Museo dell'11 settembre, "un promemoria fisico sul fatto che sono individui viventi". Un semplice albero non potrebbe mai riportare indietro i quasi 3000 persone che sono morte negli attacchi o nei tragici eventi commemorati dalle sue piantine. Ma i memoriali viventi di lunga durata aiuteranno gli altri a piangere - e commemorare - tutto ciò che è stato perso durante quegli eventi fatidici.
