Ad un certo punto durante il vertice di Ginevra del 1985, il presidente Ronald Reagan e il premier sovietico Mikhail Gorbachev hanno preso una pausa dai negoziati per fare una passeggiata. Erano presenti solo i loro interpreti privati e per anni i dettagli di ciò di cui avevano parlato erano tenuti segreti sia dal pubblico russo che da quello americano. Ma durante un'intervista del 2009 con Charlie Rose e il segretario di Stato di Reagan, George Shultz, Gorbachev rivelò che Reagan gli aveva chiesto a fondo se potevano mettere da parte le loro differenze nel caso in cui il mondo fosse stato invaso dagli alieni.
Come Jimmy Orr riferì per il Christian Science Monitor all'epoca:
Shultz stava parlando del vertice del Lago di Ginevra e menzionò i due leader usciti da una riunione per fare una passeggiata in una cabina vicina.
"Non ero lì ..." disse Shultz prima che Gorbaciov lo interrompesse.
"Dal caminetto, il presidente Reagan mi disse improvvisamente:" Cosa faresti se gli Stati Uniti venissero improvvisamente attaccati da qualcuno proveniente dallo spazio? Ci aiuteresti? "
"Ho detto, 'Non c'è dubbio.'"
"Ha detto: 'Anche noi.'"
"Quindi è interessante, " disse Gorbachev con molte risate.
Per quanto ne sappiamo, gli alieni non hanno mai provato a conquistare il pianeta durante gli anni '80, quindi l'accordo informale tra Reagan e Gorbachev non è stato messo alla prova. Ma forse non sorprende che un presidente il cui piano deterrente nucleare fosse soprannominato "Star Wars", Reagan fosse un grande fan della fantascienza. Era cresciuto leggendo i romanzi epici di fantascienza di Edgar Rice Burroughs, i cui personaggi includevano John Carter di Marte e Tarzan, riferisce Lauren Davis per io9.
Di tanto in tanto, Davis continua, i gusti nerd di Reagan nei libri hanno influenzato il modo in cui governava. Durante il suo mandato alla Casa Bianca, Reagan ha fatto affidamento sul Consiglio consultivo dei cittadini sulla politica spaziale nazionale, un gruppo di esperti composto da astronauti, ingegneri e persino scrittori di fantascienza come Robert Heinlein e Jerry Pournelle, per consigli sulla tecnologia futura e sul importanza emergente della politica spaziale. In effetti, il Consiglio ha persino contribuito a redigere parti del primo discorso di Reagan che introduceva il programma "Star Wars".
È difficile dire quanto Reagan fosse serio quando chiese a Gorbaciov se i sovietici avrebbero aiutato a combattere un'invasione aliena, ma era ben lungi dall'essere il primo funzionario del governo a rimuginare su tattiche di combattimento fuori dal mondo. Durante gli anni '50 e '60, un gruppo di ingegneri dell'esercito americano ebbe il compito di inventare armi teoriche che potessero essere usate per difendere basi lunari inesistenti. E recentemente, Anatoly Zak riferisce per Popular Mechanics, il governo russo ha rivelato che negli anni '70, la stazione spaziale sovietica Almaz non era solo armata con un cannone spaziale top-secret, ma era stata anche testata.
