Oggi, il presidente Obama annuncerà i piani per creare la più grande riserva marina del mondo nell'Oceano Pacifico, sostanzialmente raddoppiando la quantità di oceano che è attualmente protetta, secondo il Washington Post .
La riserva amplierebbe un'area protetta esistente, il monumento nazionale marino delle isole remote del Pacifico, che fu messo da parte dal presidente George W. Bush nel 2009. L'espansione del presidente Obama avrebbe esteso quella zona da 87.000 miglia quadrate a circa 780.000 miglia quadrate, scrive il Washington Post . All'interno della riserva saranno vietate la pesca e altre attività umane dannose per l'ambiente come la perforazione oceanica. Washington Post :
La potenziale area di espansione quintuplicerebbe il numero di montagne sottomarine protette. Avrebbe anche posto fine alla pesca del tonno e fornito rifugio a quasi due dozzine di specie di mammiferi marini, cinque tipi di tartarughe marine minacciate e una varietà di squali e altre specie di pesci predatori.
"È la cosa più vicina che abbia mai visto nell'oceano incontaminato", ha affermato Enric Sala, esploratore in residenza del National Geographic che dal 2005 ha studiato le scogliere e gli atolli della zona.
Come sottolinea la Posta, gli Stati Uniti controllano la maggior parte del territorio oceanico di qualsiasi paese ed è seconda solo alla Cina per il suo consumo di frutti di mare. Non è un segreto che gli oceani del mondo stiano affrontando problemi come la pesca eccessiva, l'acidificazione degli oceani e l'inquinamento da plastica. Le riserve marine possono mitigare alcuni di questi problemi: aumentano le dimensioni e il numero di creature marine all'interno dei loro confini, nonché il numero di specie. Possono anche aiutare le specie oceaniche ad affrontare i cambiamenti climatici.
Mettere da parte parti dell'oceano è in realtà una vecchia idea, Oceanus Magazine afferma:
Strumenti analoghi di gestione delle risorse sono stati utilizzati già nel Medioevo, quando re e principi europei controllavano l'accesso alle foreste e ai corsi d'acqua, nonché i pesci e la fauna selvatica in essi contenuti. Alle Hawaii, i capi locali hanno istituito e mantenuto reti di zone di "pesca" kapu, con violazioni punibili con la morte.
Ma l'efficacia di questa strategia dipende da quanto bene viene eseguita. Le riserve marine che non sono ben controllate non hanno molto impatto, per esempio. E gestire la pesca richiede molto più che mettere fuori parte la popolazione. Come spiega il Guardian, una delle ragioni per cui gli scienziati hanno sostenuto santuari più grandi è che sono "più facili da applicare e consentono a più specie di recuperare".
Gli scienziati "credono anche che un terzo dei frutti di mare catturati in natura venduti negli Stati Uniti siano stati sbarcati da pescherecci da traino illegali, minando gli sforzi per gestire in modo sostenibile gli stock", scrive il Guardian . Mentre vietare queste attività in vaste aree dell'oceano aiuta, qualcuno deve ancora assicurarsi che il divieto stia effettivamente dissuadendo i pescherecci dalla raccolta degli stock in quelle acque.
