In generale mi sento abbastanza bene con la mia impronta di carbonio. Vivo in un minuscolo appartamento che non usa molta energia per rinfrescarsi d'estate o riscaldarsi d'inverno. Ho rinunciato alla macchina e ho camminato o preso i mezzi pubblici per raggiungere la maggior parte dei posti. Cerco di essere consapevole di come le mie scelte influenzano il mondo che mi circonda.
Tranne quando si tratta di volare. Negli ultimi due anni, sono stato a Chicago diverse volte, Seattle, Londra e Sydney.
Ma un nuovo studio, pubblicato la scorsa settimana su Environmental Science & Technology, mi sta facendo sentire un po 'meno in colpa, almeno per i viaggi che ho fatto in locali statunitensi (e teoricamente ho potuto scegliere tra auto e aereo). Gli scienziati in Austria e Norvegia hanno calcolato e confrontato l'impatto sul clima di diverse modalità di viaggio: aereo, auto, veicoli a due ruote, autobus e ferrovia. (Hanno anche esaminato il trasporto di merci, ma questo è un argomento per un altro giorno.) Sono andati oltre le semplici emissioni di carbonio e hanno incluso altri fattori che possono influenzare il clima terrestre, come le emissioni di aerosol, la produzione di ozono, l'ossidazione del metano e la formazione di nuvole . E poiché l'impatto di questi e altri fattori sui cambiamenti climatici nel tempo (alcuni durano più a lungo di altri, ad esempio), gli scienziati hanno anche esaminato il modo in cui l'impatto climatico di ciascun modo di trasporto e trasporto variava nel tempo. Un viaggio può avere un effetto molto diverso sul clima cinque anni nel futuro rispetto a 50 anni.
I calcoli sono stati effettuati in termini di variazione della temperatura globale per passeggero-chilometro, ovvero in quale misura un aumento (o una diminuzione) della temperatura risulterebbe da una persona che percorre un chilometro attraverso un modo di trasporto specifico. A breve e lungo termine, la ferrovia è chiaramente il vincitore, con i viaggi in autobus che raggiungono 50 anni dopo il viaggio. Il motociclismo rientra al terzo posto. Ma la cosa più scioccante è che sebbene il trasporto aereo sia il peggiore in breve tempo, scende al quarto posto, davanti alla macchina, per i 50 anni. Quindi quel viaggio a Seattle che ho fatto prima in aereo all'inizio di quest'anno avrà un impatto minore sul clima del pianeta rispetto a se avessi fatto un viaggio. Almeno secondo questi calcoli.
Abbiamo tutti sentito che il trasporto aereo è il peggior trasgressore in termini di cambiamenti climatici. Quindi come può essere?
“Mentre gli aerei volano ad alta quota, il loro impatto sull'ozono e sulle nuvole è sproporzionatamente alto, sebbene di breve durata. Sebbene la grandezza esatta sia incerta, l'effetto netto è un forte, a breve termine, aumento della temperatura ", ha detto l'autore principale dello studio, il dott. Jens Borken-Kleefeld. “I viaggi in auto emettono più anidride carbonica rispetto ai viaggi aerei per miglio passeggeri. Poiché l'anidride carbonica rimane nell'atmosfera più a lungo degli altri gas, le auto hanno un impatto più dannoso sui cambiamenti climatici a lungo termine. "
Mentre questo studio può ridurre un po 'la mia colpa per viaggiare in aereo, rafforza davvero la mia preferenza per il treno. Non solo ha il minor impatto climatico di tutte e cinque le modalità di viaggio nello studio, ma è anche quello che mi piace di più.
