Cristian Movilă lavora come fotoreporter, spesso in aree di conflitto, da oltre un decennio. Ha sede a Bucarest, in Romania, ed è stato a Parigi la scorsa settimana per Paris Photo, un festival internazionale di fotografia. Venerdì scorso, stava attraversando il quartiere del Teatro Bataclan, quando sono iniziati gli attacchi terroristici a Parigi, il più mortale dei quali è avvenuto a teatro. Quando Movilă cercò di fuggire dalla zona, si ritrovò fuori da un'uscita di emergenza del Bataclan e iniziò a documentare la scena sul suo iPhone e sulla sua Sony RX1R. Ha pubblicato immagini degli attacchi e delle conseguenze sulle sue pagine Instagram e Facebook. Questa settimana ha parlato a Smithsonian.com della sua esperienza.
Sei un fotografo esperto di documentari e conflitti e lavori con importanti pubblicazioni, tra cui la rivista Smithsonian. Come sei arrivato a dove sei oggi e come si è evoluto il tuo lavoro?
Ho iniziato a lavorare per la rivista New York Times and Time nel 2005, 2006, con una storia su Gaza. Da allora ho lavorato come libero professionista, ma principalmente con loro. Non mi sento a mio agio con la frase "fotografo dei conflitti", ma copro molti conflitti. Sto cercando di interpretarmi più come un artista visivo. Ultimamente, mi concentro sulla rappresentazione del mio lavoro come arte, anche se è documentario.
Eri vicino al Bataclan durante gli attacchi terroristici a Parigi la scorsa settimana. Puoi parlare di quello che è successo?
Quando visito Parigi, rimango in quella zona, vicino a La Republic. Ero vicino al Bataclan con gli amici, passando attraverso l'area.
Credo che il primo attacco sia stato in un altro bar e ho ricevuto la notizia sul mio telefono - che ci sono alcuni scontri o che qualcuno ha iniziato a sparare vicino allo stadio o qualcosa del genere. E poi hanno iniziato a inviare le altre [notifiche] e sono arrivate le notizie.
Per sbaglio ho percorso una stradina che conduceva a una delle uscite del Bataclan Theater. Non sono esattamente come sono arrivato lì, stavo correndo e sono arrivato lì, e ho visto gente per strada, piangere e urlare. È stato orribile. Quello che ho visto lì all'inizio è stato davvero molto difficile. Poi ho iniziato a girare un po '. Si può dire in alcune delle foto, non ho nemmeno preso la mia fotocamera dalla tasca, ho solo usato il mio telefono.
Nelle mie immagini, puoi vedere persone che escono dall'uscita del teatro. A quel punto la polizia era già lì, ma si sentiva ancora il suono delle sparatorie all'interno. Ho visto persone terrorizzate correre per le loro vite, le loro urla soffocate a intermittenza dal suono degli spari.
A quel punto, stavo scrivendo messaggi agli amici intimi, ai colleghi fotografi e ai redattori con cui ho lavorato per gran parte della giornata. Ho scritto che ero tornato a casa perché non volevo che si preoccupassero. Quando ho ricevuto un messaggio da un ottimo amico fotografo vicino che ci sono state più di 20 persone confermate morte, ho iniziato a piangere.
C'era molta polizia che correva pesantemente armata di maschere sul viso, molte ambulanze e molte persone in abiti civili ma con bracciali di polizia giudiziaria . Questi poliziotti stavano cercando di parlare con persone che erano riuscite a fuggire dall'interno del Bataclan, scrivendo i loro nomi, dettagli, qualunque cosa potessero. I feriti sono stati trascinati lungo il vicolo da altri, lasciando dietro di sé tracce insanguinate sul marciapiede. Una donna ferita stava urlando in agonia davanti a un'uscita di sicurezza.
Voglio evitare di entrare in ulteriori dettagli. Quello che ho visto è stato terrificante. Sono stato testimone di un conflitto per molti anni. Ho visto persone morire vicino a me. Ho visto esplosioni, cose di ogni genere. Quando vai in conflitto, supponi che ascolterai, che vedrai, che è possibile che ti accadano cose diverse. Quando sei a Parigi e provi una cosa del genere, sei totalmente impreparato.
Ecco un'analogia: quando sei un atleta, come ad esempio un pugile, quando tendi i muscoli, come un pugile, e qualcuno ti colpisce nello stomaco, non avrai problemi perché il tuo stomaco è una roccia. Ma quando cammini per Parigi e ti guardi intorno, assorbendo l'energia della gente, la bellezza, il bel tempo, e poi succede qualcosa del genere, e non sei preparato ... È esattamente come un pugile, se non sta tendendo i muscoli, ovviamente verrà colpito come una persona normale.
Quando hai smesso di fotografare? A che punto finisce il lavoro di un fotografo in conflitto?
Non stavo nemmeno pensando, stavo solo girando. Ero solo in modalità automatica in un certo senso. Avevo paura per tutti, per i miei amici, per i miei colleghi, per i miei redattori perché durante il fine settimana c'era Paris Photo e tutti erano lì. Immagina che tutti quelli con cui lavori e per cui sono in città. Hai paura per tutti, non solo per te.
Rimasi in quella zona fino a tardi, fino alle 3 del mattino, fino a quando tutti furono portati in ospedale. Non riuscivo a dormire dopo aver visto quello che ho visto lì. Il secondo giorno, sono tornato, ovviamente. Stavo fotografando persone che venivano con fiori e candele. Ad un certo punto, ho visto due ragazze. Una ragazza stava cercando di dirlo a un'altra: i tuoi due amici sono morti dentro. Lo stava scoprendo nel momento in cui ero vicino. Era totalmente devastata.
Ma ecco una nota a margine sul potere di Facebook: ho messo la sua foto online e un grosso resoconto della fotografia su Facebook ha condiviso la mia fotografia. Dopo 30 minuti ho ricevuto un messaggio privato, "Cristian, sono la ragazza nella foto." Risposi: "Grazie per avermi scritto. Posso chiamarti?"
L'ho chiamata e lei ha iniziato a piangere e a spiegare esattamente cosa era successo. È stato davvero molto intenso. Che esempio di come la tecnologia e i social media possono aiutare [le persone si connettono in un momento di caos]. Eravamo due perfetti sconosciuti, uniti da una tragedia. Questo mi dà speranza. Per la prima volta, ho davvero capito la grandezza dei social media e quanto sia importante condividere qualcosa.
Hai continuato a scattare foto in giro per Parigi dagli attacchi. Come si è sviluppata la reazione nazionale negli ultimi giorni?
Ogni giorno, fino alla mia partenza martedì, ho fatto delle fotografie. C'è molta compassione, migliaia di persone si radunano, anche in questo tipo di situazione, quando sai che [i terroristi] possono colpire di nuovo. Dicevano: "Non abbiamo paura, siamo una cosa sola". Domenica sera sono andato alla Cattedrale di Notre Dame. Di fronte c'era un gran numero, alcune migliaia di persone si radunavano per il servizio commemorativo. Era davvero pieno di polizia e così via, ma persone di tutte le età, giovani, vecchi, erano lì senza alcuna paura. Questo per me è stato come "Wow". Due giorni dopo un attacco terroristico non avevano paura e andarono al memoriale in così gran numero. È stato un atto di amore, un atto di compassione. Si amano in questo tipo di momento. Credo davvero che in questo tipo di situazione, sia normale ed è la cosa giusta stare insieme, essere uno.
Dopo un momento del genere, siamo più uniti, condividiamo l'amore con l'altro. Ma sfortunatamente questo accade solo per pochi giorni. Torniamo tutti alla normalità, ai nostri interessi. E, ovviamente, ho paura [di quello che potrebbe succedere].
Hai fotografato persone specifiche le cui storie ti sono rimaste impresse negli ultimi giorni?
La ragazza di cui ti ho parlato, ovviamente. Sono stato colpito dal potente messaggio che mi ha inviato. C'era anche una donna, era fuori Parigi, per quanto ne capisco. È andata a Plaza de La Republic per incontrare un amico due giorni dopo gli attacchi. Scoprì che i suoi ragazzi erano morti. Puoi vedere nella foto, sta davvero urlando, non solo piangendo. Un'amica le ha chiesto di venire a Parigi e lei le ha detto lì, ed è stata davvero devastata, davvero urlando.
Quali parti della risposta nazionale agli attacchi hai cercato di documentare oltre alla folla? Ci sono stati luoghi o monumenti specifici?
In tutti i luoghi c'erano persone ogni giorno, al mattino, al pomeriggio, alla sera, che rispettavano, rendevano omaggio, in un certo senso, rimanendo lì. Di fronte a Plaza de la Republic, le persone si radunano ogni giorno. Stanno pagando condoglianze alle famiglie e alle vittime attraverso almeno un momento di silenzio, fiori, candele, questo genere di cose. Negli ultimi giorni molti giovani sono andati lì per cercare di festeggiare, non la morte, ma probabilmente celebrare l'amore. Questo per me era strano, in un certo senso, ma bello.
Di recente hai fotografato una tragedia in un locale musicale in Romania - l'incendio al Colectiv Club che è accaduto il mese scorso. Come ti senti dopo aver documentato entrambe queste gravi tragedie, quelle per le quali eri "impreparato" in così poco tempo?
Questo era raro, uno dopo l'altro. Non andavo al concerto a Bucarest; Stavo andando esattamente di fronte a questo club, in un furgone dove cucinano hamburger durante le feste. Sono andato e non ho visto nessun furgone, quindi sono entrato a Colectiv, il club, ho visto alcuni amici, ho fatto una foto e me ne sono andato. Dopo un'ora o meno, qualcuno mi ha chiamato e ha detto: "Vai lì, c'è un grande incendio, la gente sta morendo". Sono andato lì sul mio scooter e ho visto quello che ho visto.
Questo tempismo è incredibile.
È stato davvero scioccante. Ho amici che sono ancora in ospedale. Alcune persone che conoscevo, non molto vicine, ma le conoscevo, sono morte. Certo, questo mi colpisce davvero. Siamo così fragili.
