Ubicazione: Florida
Dimensioni: 5, 5 acri
Anno designato: 1970
Veloce fatto: il Pelican Island National Wildlife Refuge è stato il primo rifugio per la fauna selvatica designato in America.
Nel 1903, il presidente Theodore Roosevelt decretò che la piccola isola di Pelican Island, situata sulla costa orientale della Florida, fosse riservata alla protezione degli uccelli che chiamavano l'isola casa. In tal modo, il presidente Roosevelt ha creato la prima terra federale designata per il rifugio della fauna selvatica, creando in modo efficace il National Wildlife Refuge System. Nel 1970, il Congresso assegnò 5, 5 acri - principalmente l'acqua nella parte lagunare del fiume Indiano - come area selvaggia, promuovendo le protezioni federali delle Isole Pelican, sebbene l'area sia stata recentemente minacciata dallo sviluppo commerciale sul suo litorale orientale. Oggi, l'area selvaggia all'interno del Pelican Island National Wildlife Refuge è la più piccola area selvaggia del National Wilderness Preservation System.
L'isola ospita 15 diverse specie minacciate e in via di estinzione, tra cui il lamantino, che sebbene protetto ai sensi del Marine Mammal Protection Act, è ancora in via di estinzione (la specie è attualmente in via di estinzione, principalmente a causa degli umani che le cacciano per il loro olio, pelli e ossa) . Oltre al lamantino, oltre 30 specie di uccelli nidificanti usano Pelican Island, tra cui il pellicano bruno, la cicogna di legno, l'airone bianco maggiore e l'airone notturno dalla corona nera.
