La maggior parte degli psicologi concorda sul fatto che la personalità di base di una persona, ad esempio se è introversa o estroversa, rimane la stessa per tutta la vita. Ciò che potremmo vedere come cambiamenti della personalità sono in realtà solo risposte a fattori esterni, come ottenere un lavoro, sposarsi o diventare genitori. Detto questo, la ricerca indica che le nostre personalità diventano più solidali o stabili, man mano che invecchiamo.
Quel cambiamento non è lineare, tuttavia. Una nuova ricerca indica che le nostre personalità diventano sempre più stabili man mano che i nostri anni '20 si fondono nei nostri anni '30, '40 e '50, ma che quella stabilità inizia spesso a ridursi nella vecchiaia, riporta Research Digest.
I ricercatori in Nuova Zelanda hanno reclutato 4.000 uomini e donne dai 20 agli 80 anni per completare due volte un questionario sulla personalità, con un intervallo di due anni tra. Il sondaggio ha misurato il fattore onestà-umiltà di una persona, nonché cinque principali tratti della personalità: estroversione, gradevolezza, coscienza, nevroticismo e apertura all'esperienza, scrive Research Digest. Hanno confrontato il modo in cui i punteggi delle persone variavano da un anno all'altro e hanno analizzato come tutte le personalità dei partecipanti si relazionassero tra loro, a seconda dell'età.
Le personalità della maggior parte delle persone erano generalmente stabili, hanno scoperto, ma la stabilità di quel tratto seguiva una curva a campana nel tempo, raggiungendo il picco nella mezza età e poi ricadendo. Per alcuni tratti - coscienza, apertura all'esperienza e onestà - umiltà - scrive Research Digest, la stabilità della personalità dei partecipanti più anziani corrispondeva a quella dei più giovani.
Altre scoperte interessanti includevano variazioni "specifiche del dominio", o quelle che sembrano essere collegate a ciò che una persona sta affrontando in un determinato momento della sua vita. Le persone trentenni, per esempio, mostravano alti livelli di nevroticismo, ma quando raggiunsero i 50 anni che si erano ridotti e rimpiazzati da coscienza, apertura e onestà-umiltà.
